Longtemps Un Secret, L’identité Et La Tâche Du Vaisseau Spatial X-37B Commencent à être Révélées

La navette spatiale secrète produite par le Boeing X-37 B, en orbite il y a longtemps dans l’espace. (Photo : doc. Boeing)

JAKARTA - Les avions américains X-37B ont participé à plusieurs missions. L’une de ses plus longues missions a été de voler en orbite pendant 780 jours. L’agenda de cet avion est un secret bien gardé depuis plus de 20 ans.

Construit par Boeing, le X-37, alias Orbital Test Vehicle (OTV), a commencé comme un projet de la NASA en 1999. En 2004, il a été transféré à l’US Air Force. Depuis lors, l’engin a orbité autour de la planète Terre lors d’un certain nombre de missions secrètes. Alors que les forces militaires américaines dans l’espace font maintenant face à une menace plus grande, elles deviennent maintenant plus franches sur leur stratégie et démontrent ce qu’elles peuvent faire.

La mission numéro six du vaisseau spatial X-37B a battu le record de 500 jours en orbite. Le vaisseau spatial a explosé dans l’espace à bord d’une fusée Atlas V-501 en mai 2020, mais sa configuration lui a également permis de piloter une fusée Falcon de SpaceX.

L’adaptabilité et la rentrée qui lui permettent de glisser chaudement sur la piste donnent non seulement un coup d’œil au vaisseau spatial familier de la nasa-navette, mais lui permettent également de porter l’expérience sur une orbite plus basse et de la ramener sur Terre, ainsi que d’effectuer des déploiements rapides et des missions polyvalentes. Le X-37B peut s’amarrer et se libérer avec des modules de service ou des satellites et transporter des charges utiles et des avions dans l’espace.

La mission principale du X-37B est classée secrète. Les médias ont émis l’hypothèse que le vaisseau spatial était un avion militaire orienté vers la guerre capable d’espionner et pouvait même être armé. Mais cette affirmation a été démentie par le Pentagone.

Alors que le trafic de satellites et les tensions entre la Chine, les États-Unis et la Russie s’intensifient en raison de la guerre par satellite, et que le rôle de l’armée américaine dans l’espace augmente. Les engins spatiaux non habités comme le X-37B sont ciblés pour leur potentiel de protection de l’intérêt national. L’armée américaine a brisé des décennies de silence sur le X-37B ces derniers mois.

Le laboratoire de recherche de la marine américaine, NRL, utilise le vaisseau spatial pour convertir l’énergie solaire en énergie micro-ondes radiofréquence afin de la livrer ensuite au sol. Il est également travaillé par le gouvernement britannique dans le cadre de sa stratégie spatiale nationale.

Le X-37B a également inséré FalconSAT-8 en orbite en transportant 5 expériences dans sa charge utile. En outre, et pour des raisons non divulguées, l’armée américaine s’efforce également de comprendre les effets des radiations sur les semences pour faire pousser de la nourriture dans l’espace.

Delta 9 de l’US Space Force, qui dirige l’opération, a déclaré que leur mission était de « préparer les forces pour protéger et défendre » et donner aux autorités la possibilité de « dissuader et, si nécessaire, de vaincre les menaces orbitales ».