L’anneau D’Einstein à 9 Milliards D’années-lumière Capturé Par Le Télescope Hubble, Des Chercheurs Calculent Sa Durée De Vie

L’Anneau d’Eisntein, la lumière vient d’être captée par le télescope Hubble, car elle est très loin. (Photo : doc. NASA)

Le télescope spatial Hubble de la NASA a capturé des images de l’anneau d’Einstein il y a un an. Grâce à d’autres recherches, les scientifiques peuvent maintenant calculer son âge et extraire plus de détails sur cette bizarrerie cosmique.

Comme son nom l’indique, Albert Einstein a été le premier à émettre l’hypothèse de l’existence de tels objets créés en raison d’un phénomène appelé lentille gravitationnelle. C’est un peu comme un miroir incurvé qui déforme l’apparence d’un objet, sauf que, dans ce cas, cela se produit à une échelle beaucoup plus grande dans l’espace.

Le concept n’est pas très technique. Lorsqu’un objet avec une forte attraction gravitationnelle se trouve entre la source et l’observateur, il déforme la lumière provenant de la source et crée une illusion d’optique pour l’observateur.

Dans le cas de l’anneau d’Einstein, la déviation de la lumière crée une illusion d’optique qui se manifeste sous la forme d’un grand anneau dans l’espace. Parfois, l’alignement des distorsions gravitationnelles et des sources lumineuses du corps est si parfait que la source semble beaucoup plus grande qu’elle ne l’est réellement, ce qui permet aux scientifiques de l’étudier plus en détail.

La photo ci-dessus prise par Hubble représente en fait l’un des anneaux d’Einstein les plus grands et presque complets jamais vus. L’objet a été étiqueté GAL-CLUS 022058s et la lumière qui en provient a en fait été amplifiée d’un facteur 20, grâce à la lentille gravitationnelle. En raison de son apparence, les scientifiques lui ont donné un surnom approprié - l’anneau liquide.

Fait intéressant, la forme de la galaxie représentée doit avoir existé il y a environ 9 milliards d’années, et le télescope spatial Hubble relancé ne la voit maintenant qu’en raison de la distance de cette source de lumière.

Après la publication de cette image de l’anneau d’Einstein capturée par Hubble, d’autres recherches ont suivi pour percer le mystère. Les scientifiques ont créé un modèle de lentille gravitationnelle pour étudier les effets de ce phénomène spatial afin d’en savoir plus sur les caractéristiques physiques des galaxies qui apparaissent agrandies dans les images.

Grâce aux données recueillies par le télescope spatial Hubble, les scientifiques ont déterminé que la lumière provenant de sa source avait voyagé à environ 9,4 milliards d’années-lumière. Cela se fait en détectant les gaz moléculaires et le décalage vers le rouge (mesures de la quantité de longueurs d’onde de la lumière qui ont été étirées) dans ce cas.

Nikolaus Sulzenauer, étudiant en recherche à l’Institut Max Plank de radioastronomie en Allemagne et également membre de l’équipe à l’origine de l’étude, a déclaré que les galaxies montrées dans l’anneau fondu sont des galaxies régulières avec une formation d’étoiles active.

En outre, les galaxies semblent avoir des bras spiraux, des régions où la formation d’étoiles a tendance à se produire activement. Gal-CLUS 022058s est situé dans une constellation de l’hémisphère sud appelée Fornax qui contient quatre étoiles et se traduit par four en latin. Un nom assez approprié pour une constellation qui abrite un objet qui porte le surnom de « Liquid Ring ».