Jakarta – Les incendies de forêt en Californie, aux États-Unis ou surnommés Dixie Fire aujourd’hui ne causent pas seulement la disparition de maisons et d’entreprises. Mais les radiotélescopes souvent utilisés pour rechercher d’autres formes de vie en dehors du système solaire seraient menacés.
Il y a quelque temps, l’Institut SETI a annoncé que le réseau de télescopes Allen utilisé pour rechercher la vie extraterrestre était à nouveau menacé par les incendies de forêt. Le réseau se compose de 42 antennes radio et est menacé par le Dixie Fire.
En fin de compte, le feu se trouvait à environ 12 milles au sud de la ligne et avait brûlé près d’un million d’acres de terre. Le Dixie Fire est le deuxième plus grand incendie de l’histoire de la Californie. Au 10 septembre, l’incendie avait été éteint à 59%.
SETI a confirmé plus tard que les scientifiques et les ingénieurs qui travaillent normalement sur le site avaient été évacués vers un endroit plus sûr. Il est regrettable que l’environnement propice aux radiotélescopes soit généralement un endroit où les incendies de forêt se produisent souvent.
Les radiotélescopes sont très appropriés dans les zones rurales, car l’un d’eux est un endroit assez calme. Habituellement, la zone ne contient que du bétail plutôt que des humains.
« Parce que les micro-ondes, le type de signaux radio recherché par le Réseau, ne sont pas bloqués par l’atmosphère terrestre, il n’y a aucune raison de placer un tel instrument au sommet d’une montagne, comme c’est le cas pour les télescopes optiques », a déclaré l’Institut SETI dans un communiqué.
L’Allen Array est situé à Hat Creek Radio Observatory et a été fondé en 1959. Le personnel de l’Observatoire a contacté le service d’incendie du Service des forêts des États-Unis dans le but de se préparer à d’éventuels dommages.
Ils sont venus et ont essayé d’aider à réduire la zone en enlevant divers objets qui pouvaient déclencher le feu près des antennes, et les arbres ont été coupés à partir de branches qui pendaient à moins de 10 pieds du sol.
Ce n’est pas la première fois que des baies sont menacées. À l’été 2014, le soi-disant incendie d’Eiler a atteint la route nationale 89, à environ deux miles de l’antenne.
L’Allen Telescope Array est une installation unique. C’est le seul radiotélescope construit par SETI comme objectif principal. Ses 42 télescopes sont actuellement en cours de mise à jour, y compris l’électronique de pointe qui pourrait accélérer la recherche de signaux qui prouveraient l’existence d’une autre vie. L’augmentation a été financée par Franklin Antonio, cofondateur de la société californienne de semi-conducteurs Qualcomm.
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