Petit Dinosaure Mobile Trouvé à Madagascar

Illustration d’un petit dinosaure (Frank Ippolito / AMNH)

JAKARTA - Habituellement, les dinosaures sont célèbres pour avoir de très grands corps. Mais maintenant, les scientifiques et les archéologues ont trouvé des fossiles de dinosaures qui sont aussi petits que la taille d’un téléphone cellulaire.

Citant Sciencealert, mardi 7 juillet, il a été surnommé Kongonaphon Kely (K. Kely), ce qui signifie « petit tueur d’insectes » qui n’a qu’une taille pas plus grande qu’un téléphone portable. Malgré cela, cette créature a encore le pouvoir de survivre qu’il ne fait aucun doute que, malgré sa petite taille.

Ce minuscule dinosaure tuant des insectes trouvé vivant à Madagascar il y a environ 237 millions d’années pendant la période du Trias, ne faisait que 10 centimètres de haut. Malgré cela, les scientifiques disent K. Kely appartient à l’ancien groupe Ornithodira, le dernier ancêtre commun de tous les dinosaures et parents ptérosaures.

« Il y a une perception générale des dinosaures comme des géants. Mais ces nouveaux animaux sont très proches de la différence entre les dinosaures et les ptérosaures, et c’est très petit », a déclaré le paléontologue Christian Kammerer du North Carolina Museum of Natural Sciences.

Bien que beaucoup se soient demandé comment de telles créatures colossales auraient pu évoluer à partir d’origines aussi humbles. En outre, la réponse n’a jamais été tout à fait claire, puisque relativement peu de spécimens de la lignée Ornithodira ont jamais été trouvés et étudiés.

Illustration de la forme Kongonaphon Kely (Alex Boersma)

Les premiers fossiles de ce dinosaure ont été découverts pour la première fois, en 1998, sur un site du sud-ouest de Madagascar, ainsi que sur les restes de centaines d’autres spécimens anciens.

« Il a fallu un certain temps avant que nous puissions nous concentrer sur ces os, mais une fois que nous l’avons fait, il était clair que nous avions quelque chose d’unique et digne d’un examen plus étroit », a déclaré le paléontologue John Flynn de l’American Museum of Natural History.

D’autres informations de K. Kely sont les plus petites espèces connues dans la famille des dinosaures au début appelé Lagerpetidae. Cet Ornithodira est connu pour être minuscule, mais les scientifiques et les archéologues ne soupçonnaient pas que c’était seulement la taille d’un téléphone cellulaire.

« Bien que les dinosaures et le gigantisme soient pratiquement identiques, une analyse de l’évolution de la taille du corps chez d’autres dinosaures et archosaures dans le contexte de ce taxon suggère que les premiers membres du groupe étaient distincts et peut-être plus petits qu’on ne le pensait. Les événements de miniaturisation profonde se sont produits près de la base de la lignée. « l’équipe de recherche a expliqué dans un nouvel article.

Comparaison de taille de Kongonaphon Kely avec d’autres dinosaures bipèdes (Phylopic.org par Scott Hartman [CC BY 3.0] et Frank Ippolito / AMNH)

Si c’est vrai, il est probable que les ancêtres des petits dinosaures et ptérosaures pourraient s’adapter à un environnement auparavant incapable de ce type d’archosaure comme une sorte d’avantage évolutif.

L’anatomie squelettique du petit corps de K. Kely a permis aux scientifiques de développer d’autres caractéristiques de créatures anciennes. Y compris le processus évolutif du mouvement de cet animal bipède, à la façon dont les poils fins pour réchauffer le corps de cette créature par temps extrême.