JAKARTA - L’Éthiopie commence à développer sa propre plateforme de médias sociaux pour concurrencer Facebook, Twitter et WhatsApp. Mais ils ne prévoient pas de bloquer le service global. Cette déclaration a été faite par l’agence de sécurité des communications de l’État éthiopien, lundi 23 août.
L’Éthiopie est en proie depuis l’année dernière à un conflit armé qui a opposé le gouvernement fédéral au Front populaire de libération du Tigré (FPLT), qui contrôle la région du Tigré dans le nord du pays. Les partisans des deux camps ont mené une guerre des mots parallèle sur les réseaux sociaux.
« Le gouvernement veut que sa plate-forme locale « remplace » Facebook, Twitter, Whatsapp et Zoom », a déclaré le directeur général de l’Agence de sécurité des réseaux d’information (INSA), Shumate Gizaw,
Shumate a accusé Facebook d’avoir supprimé des publications et des comptes d’utilisateurs qui, selon lui, « répandaient la vérité sur l’Éthiopie ».
Des groupes internationaux de défense des droits humains ont critiqué le gouvernement éthiopien pour la fermeture inexpliquée des services de médias sociaux, y compris Facebook et WhatsApp, au cours de la dernière année. Le gouvernement n’a pas commenté la fermeture.
La porte-parole de Facebook Afrique, Kezia Anim-Addo, a refusé de commenter les plans de l’Éthiopie et n’a pas immédiatement répondu aux questions sur les allégations de Shumete.
L’Éthiopie, un pays d’environ 115 millions d’habitants, compte environ 6 millions d’utilisateurs de Facebook selon Statista.
Mais en juin, quelques jours avant les élections nationales, Facebook a déclaré avoir supprimé un réseau de faux comptes en Éthiopie ciblant des utilisateurs nationaux liés à des personnes liées à l’INSA, qui est responsable de la surveillance des télécommunications et d’Internet.
Twitter s’est refusé à tout commentaire. Zoom n’a pas non plus immédiatement répondu à une demande de commentaire de Reuters sur la question.
Shumate a refusé de s’étendre sur la date limite, le budget et d’autres détails, mais a déclaré à Reuters: « La raison d’être du développement de technologies avec une capacité locale est claire... Pourquoi pensez-vous que la Chine utilise WeChat? », a déclaré Shumate.
Il a déclaré que l’Éthiopie avait une expertise locale pour développer la plate-forme et n’embaucherait pas de personnes extérieures pour aider.
L’application de messagerie sociale WeChat appartient à Tencent Holdings (0700.HK), dont le siège social est en Chine, est largement utilisée dans le pays et est considérée comme un outil puissant par les autorités chinoises pour surveiller sa population.
Shumate a également renvoyé Reuters à des commentaires qu’il a faits vendredi à un média en langue locale dans lesquels il accusait Facebook de bloquer des utilisateurs qui « prêchaient l’unité nationale et la paix ».
Il a également déclaré à Al-Ain Amharic que les autorités travaillaient sur des plateformes pour remplacer Facebook et Twitter, tandis que les essais de plateformes pour remplacer WhatsApp et Zoom ont été achevés et que les plateformes seront bientôt opérationnelles.
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