JAKARTA - Les bonnets de bain conçus pour les cheveux noirs naturels, qui sont fabriqués par des entreprises appartenant à des Noirs, ne seront pas autorisés aux prochains Jeux olympiques de Tokyo.
La Fédération internationale de natation (FINA) a rejeté une demande déposée l’année dernière par la marque de bonnets de bain britannique Soul Cap pour que ses produits soient officiellement reconnus. Cette décision signifie que le chapeau ne peut pas être porté aux Jeux olympiques de 2020 à Tokyo.
Soul Cap fabrique des bonnets de bain conçus pour protéger les cheveux épais, bouclés et volumineux. La FINA a estimé que le chapeau ne suivait pas la « forme naturelle de la tête », a déclaré une source de Soul Cap à BBC News.
« Nous sommes impatients de poursuivre notre travail pour la diversité en natation en faisant certifier nos bonnets de bain pour la compétition. Les nageurs à tous les niveaux n’ont donc pas à choisir entre le sport qu’ils aiment et leurs cheveux », ont écrit les cofondateurs Toks Ahmed et Michael Champman, dans un communiqué partagé sur les réseaux sociaux.
L’entreprise s’est récemment associée à Alice Dearing, qui s’est qualifiée la semaine dernière pour devenir la première nageuse noire à représenter la Grande-Bretagne aux Jeux olympiques. La FINA a même célébré ses réalisations historiques à l’époque.
Dearing, qui a cofondé la British Black Swimming Association, tente de sensibiliser le public depuis des années. « Bien que le chlore endommage et sèche les cheveux de tout le monde, c’est sans doute plus difficile pour les femmes noires - les cheveux peuvent être très liés à notre identité et l’eau change complètement de qualité », a-t-elle écrit dans un essai en 2019.
Soul Cap a toujours cherché des moyens d’améliorer ses bonnets de bain. « Ils ont fait une taille pour tous les nageurs et ont dissipé le mythe selon lequel l’équipement de natation ne peut pas être inclus », a écrit Dearing dans un message sponsorisé pour l’entreprise sur son Instagram.
« Vous pouvez trouver un chapeau qui convient à vos tresses, cheveux, cheveux bouclés; ça fait du bien de pouvoir dire ça », a-t-il écrit.
La décision n’affecte pas seulement les athlètes olympiques , les nageurs de tous âges seront également interdits de porter des chapeaux lors des compétitions locales, ce qui pourrait rendre les nageurs aux cheveux naturels réticents à participer aux compétitions.
Cela représente également un problème beaucoup plus important: une longue histoire de préjugés dans la communauté de la natation, y compris l’histoire des piscines séparées aux États-Unis et la croyance sans fondement que les Noirs sont biologiquement moins capables de nager.
« Pour les jeunes nageurs, se sentir inclus et se voir dans le sport à un jeune âge est très important », ont écrit Ahmed et Chapman. « Le récent rejet de Fina pourrait rendre de nombreux jeunes athlètes réticents à poursuivre ce sport à mesure qu’ils progressent dans les piscines de compétition locales, de comté et nationales. »
La constitution de la Fina stipule qu’elle « n’autorisera pas la discrimination contre les fédérations nationales ou les individus » pour plusieurs raisons, y compris la race.
« Il n’y a pas grand-chose que la base et les petites marques puissent faire - nous avons besoin des meilleures pour adopter un changement positif », ont écrit les fondateurs de Soul Cap. « Nous ne voyons pas cela comme un revers, mais comme une occasion d’ouvrir un dialogue pour faire une plus grande différence. »
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