Un député du Parti travailliste demande au Premier ministre Keir Starmer d’envisager une interdiction des médias sociaux pour les enfants de moins de 16 ans

Le Premier ministre britannique, Sir Keir Starmer (photo: x @RHJOfficial ·)

JAKARTA - La pression politique sur le gouvernement britannique pour durcir les règles du monde numérique a atteint son paroxysme après que plus de 60 membres du Parlement du Parti travailliste ont exhorté le Premier ministre Sir Keir Starmer à envisager une interdiction des médias sociaux pour les enfants de moins de 16 ans. Cette mesure a été prise dans le contexte de l’inquiétude nationale croissante concernant l’impact des espaces en ligne non réglementés sur la santé mentale et la sécurité des jeunes.

Dans une lettre ouverte adressée au Premier ministre dimanche 18 janvier, 61 parlementaires ont fait valoir que le gouvernement avait jusqu’à présent échoué à agir assez loin pour protéger les enfants des plateformes addictives. Ils ont exhorté Sir Keir à suivre le leadership australien qui a imposé une interdiction similaire en décembre dernier. Les législateurs ont souligné que cette politique était une aspiration directe de la population dans leurs circonscriptions.

Dans la lettre, les parlementaires ont écrit les inquiétudes qu'ils ont rencontrées sur le terrain : « Dans toutes les circonscriptions, nous entendons le même message : les enfants sont inquiets, malheureux et incapables de se concentrer sur l'apprentissage. Ils ne développent pas les compétences sociales nécessaires à leur épanouissement, ni l'expérience qui les préparera à l'âge adulte. »

En répondant à cette demande de plus en plus forte, Sir Keir Starmer a déclaré que le gouvernement examine toutes les mesures de securité en ligne possibles. « Toutes les options sont sur la table », a déclaré Sir Keir en confirmant que le gouvernement évalue l’éffectifité des regléments actuels.

Le débat devrait s’intensifier la semaine prochaine lorsque la Chambre des lords votera sur la proposition du Parti libéral-démocrate visant à limiter l’accès aux médias sociaux en utilisant un système de classement par âge similaire à celui des films.

En dépit de son large soutien politique, y compris de la part du chef de l’opposition Kemi Badenoch, cette proposition de l’interdiction totale a été contestée par un certain nombre de fondations de protection de l’enfance telles que NSPCC et Molly Rose Foundation. Dans une déclaration commune, les organisations ont prévenu que l’interdiction générale était « la mauvaise solution » car elle créait une fausse sécurité et poussait les enfants vers des parties de l’Internet plus dangereuses et non surveillées.

Ian Russell, le père de Molly Russell, qui est décédée après avoir été exposée à du contenu dangereux sur Internet, a également exprimé ses objections à cette politique. Il a demandé au gouvernement de donner la priorité à l’application des lois existantes plutôt qu’à l’utilisation de « techniques de frappes ». Russell a prévenu que l’interdiction pourrait avoir des répercussions non désirées et « potentiellement créer de nouveaux risques pour les jeunes ».

Cette situation met le gouvernement britannique dans une position difficile entre suivre la tendance mondiale à limiter l’accès numérique pour la santé mentale, ou suivre les conseils des experts qui demandent un renforcement de la réglementation du contenu sans devoir couper complètement l’accès des enfants à la communication.