JAKARTA - Le service Internet par satellite Starlink d’Elon Musk a fait face à l’une des plus graves tests de sécurité depuis son lancement en masse. La répression brutale de l’Iran contre le groupe d’opposition est devenue un champ de bataille technologique, Starlink étant au centre du tourbillon de la géopolitique, de la répression de l’État et de la guerre des signaux.
Selon un rapport de Reuters, cit́ par VOI, bien que Starlink soit officiellement interdite en Iran, des dizaines de milliers de terminaux auraient été contrebandés dans le pays. Le nombre exact de terminaux actifs n’est pas encore clair. Holistic Resilience, une organisation à but non lucratif des États-Unis qui aide à distribuer Starlink aux Iraniens, a déclaré qu’elle travaillait avec SpaceX pour surveiller ce qu’elle a décrit comme des tentatives iraniennes d’interférer et de brouiller le système.
Les mesures de répression de Téhéran contre l’opposition ont fait de Starlink une voie vitale de communication, en particulier lorsque le gouvernement a coupé l’accès à Internet national. SpaceX a même rendu le service Starlink gratuit pour les citoyens iraniens au début de la semaine, une mesure qui met la société spatiale de Musk en face du pays qui a la capacité de perturber les satellites et de spoofing les signaux GPS.
« Nous sommes dans une phase bizarre de l’histoire des communications spatiales, où SpaceX est le seul fournisseur réel à cette échelle », a déclaré John Plumb, ancien responsable des politiques spatiales du Pentagone sous l’ère du président Joe Biden. « Les régimes répressifs pensent toujours qu’ils peuvent couper les communications. Mais ce jour est bientôt arrivé. »
La situation est surveillée de près par l’armée et les services de renseignement américains qui s’appuient également sur Starlink et sa variante militaire, Starshield. La Chine est également censée suivre, étant donné que le pays construit sa propre constellation Internet par satellite en tant que concurrent de Starlink. Lorsque SpaceX a envisagé une offre publique d’introduction cette année, la crise iranienne est devenue un vitrine à haut risque pour les investisseurs potentiels.
Sur le terrain, Starlink est devenu un outil essentiel pour documenter la violence de l’État. Au cours de la semaine dernière, des milliers de manifestants anti-gouvernementaux auraient été tués, mais les coupures de communication ont rendu difficile la vérification de l’ampleur de la violence.
Raha Bahreini, chercheur iranien à Amnesty International, a dit que son organisation avait vérifié des dizaines de vidéos de l’Iran, y compris des enregistrements de manifestants tués ou blessés par les forces de l’ordre. « Nous pensons que presque toutes proviennent de personnes ayant accès à Starlink », a-t-il ajouté, ajoutant que les restrictions sur les communications continuaient d’entraver une évaluation approfondie de la situation des droits de l’homme.
Starlink est considéré comme beaucoup plus difficile à perturber que les réseaux câblés ou les tours mobiles. Mais l'Iran ne reste pas inactif. Les experts disent que Téhéran utilise des brouilleurs de satellites et des techniques de spoofing GPS, c'est-à-dire la diffusion de signaux de localisation faux pour déranger les terminaux Starlink.
« Le spoofing GPS est vraiment dévastateur pour la connexion », a déclaré Nariman Gharib, un activiste iranien de l’opposition et un chercheur indépendant en cyberespionnage basé en Grande-Bretagne. « Vous pouvez toujours envoyer des messages texte, mais oubliez les appels vidéo. »
Starlink fonctionne avec environ 10 000 satellites en orbite basse qui se déplacent à environ 27 360 km/h, ce qui rend les signaux plus difficiles à localiser et à interrompre que les systèmes de satellites conventionnels. Le réseau est également le pilier de l’entreprise SpaceX, avec un chiffre d’affaires d’environ 15 milliards de dollars en 2024.
Le gouvernement iranien a tenté de combler cette lacune pendant des années. Elon Musk a plusieurs fois confirmé l’existence de Starlink en Iran via la plate-forme X. Au plus fort des protestations post-mortes de Mahsa Amini en 2022, Musk a mentionné presque 100 terminaux actifs dans le pays.
Après la guerre de 12 jours entre l’Iran et Israël en juin 2025, le parlement iranien a promulgué une loi interdisant l’utilisation de Starlink, avec des peines sévères pour les utilisateurs et les distributeurs de technologie non autorisée. L’Iran a également emprunté la voie diplomatique, demandant à l’Union internationale des télécommunications des Nations unies de faire pression sur les États-Unis et la Norvège, pays où Starlink est enregistré, pour bloquer le service.
Lors du forum des Nations unies, l’Iran a même affirmé que le terminal Starlink était utilisé par un « pays agresseur » par drone. Mais lors de la réunion de novembre, l’Iran a reconnu qu’il avait encore du mal à localiser et à désactiver les terminaux.
La mission iranienne auprès de l’ONU à New York a refusé de commenter la demande de Reuters. En attendant, le ministre des Affaires étrangères iranien, Abbas Araqchi, a déclaré que la rupture de l’Internet avait été effectuée « après que nous ayons été confrontés à des opérations terroristes et que nous ayons réalisé que les ordres venaient de l’étranger ».
Pour le monde, cette confrontation est plus qu'une question d'internet. C'est un signal que dans l'ère des satellites bon marché et de l'IA, le contrôle des informations des pays est de plus en plus fragile. Pour Starlink, l'Iran n'est pas seulement un marché noir, mais un test pour savoir si l'internet de l'espace peut vraiment être éteint.
The English, Chinese, Japanese, Arabic, and French versions are automatically generated by the AI. So there may still be inaccuracies in translating, please always see Indonesian as our main language. (system supported by DigitalSiber.id)
