JAKARTA - Les autorités italiennes de la concurrence ont officiellement infligé une amende de 98 millions d'euros, soit l'équivalent de 1,9 trillion de roupies, à la société technologique américaine Apple. La décision, annoncée à Rome lundi 22 décembre, est basée sur l'utilisation présumée d'une position dominante par Apple sur le marché des applications mobiles via sa plate-forme App Store.
L'autorité italienne de la concurrence, l'AGCM, a déclaré dans un communiqué que les résultats de son enquête avaient montré des violations de la réglementation sur la vie privée préjudiciables aux développeurs tiers, Apple ayant le contrôle total de la distribution des applications.
Le principal objectif de ces sanctions concerne la fonctionnalité App Tracking Transparency (ATT) introduite par Apple depuis 2021. Cette fonctionnalité oblige les applications tierces à obtenir une autorisation explicite de l'utilisateur via une fenêtre contextuelle avant de pouvoir suivre ses activités sur d'autres applications et sites Web.
Si l'utilisateur refuse, l'éditeur de l'application perd l'accès à des données importantes qui sont généralement utilisées pour la cibler. Les autorités estiment que cette règle est appliquée de manière unilatérale et restrictive, au détriment des intérêts des partenaires commerciaux d'Apple.
Bien que Apple promeuve cette fonctionnalité comme une première ligne de défense pour la protection de la vie privée des utilisateurs, les régulateurs et les critiques soupçonnent des motifs de concurrence déloyale.
Apple est accusée d'utiliser cette politique de confidentialité pour renforcer ses propres services publicitaires tout en limitant la capacité de ses concurrents à collecter des données publicitaires. Cette situation est considérée comme créant un désavantage pour les développeurs indépendants qui dépendent fortement de l'écosystème App Store pour atteindre les utilisateurs.
En réponse à la décision, Apple a déclaré qu'elle ferait appel immédiatement et défendrait sa politique de protection de la vie privée, qui est considérée comme très solide. L'entreprise estime que ses règles de protection de la vie privée ont été largement acceptées par les clients et bénéficient du soutien des activistes de la protection des données dans le monde entier.
Apple a affirmé que cette mesure était prise uniquement pour donner aux utilisateurs plus de contrôle sur leurs données personnelles et non pour entraver la concurrence.
Cette affaire en Italie ajoute à la longue liste des sanctions judiciaires auxquelles Apple est confrontée en Europe. Auparavant, la même année, les autorités antitrust françaises avaient infligé une amende de 150 millions d'euros pour une affaire similaire.
Actuellement, plusieurs autres autorités d'autres pays d'Europe auraient également ouvert des enquêtes sur la fonction ATT d'Apple afin de déterminer si cette politique était vraiment une mesure de protection des données ou une stratégie cachée pour dominer le marché mondial de la publicité numérique.
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