La NASA réduira les déchets orbitaux grâce à la mission SSPICY

Illustration d’un avion Otter appartenant à Starfish Space (photo: Doc. NASA)

JAKARTA - La NASA surmontera le problème croissant des débris orbitales d’une année. Pour réduire le nombre de satellites qui ne fonctionnent pas ou ne fonctionnent pas, la NASA capturera les ordures.

Le 25 septembre, la NASA a accordé un contrat de phase III pour la recherche sur l’innovation pour les petites entreprises (SBIR) à Starfish Space, une société basée sur Washington. Le contrat est indiqué que la NASA accordera 15 millions de dollars américains (2227 milliards IDR) pour trois ans.

L’accent principal du contrat SBIR est l’achèvement de la mission de capacité de propulsion et d’inspection de petits spatials (SSPICY). Grâce à cette mission, la NASA atténuera les décombres orbitales pour maintenir des stratégies de durabilité spatiale.

Bo Naasz, chef technique principal à la Direction des missions de technologie spatiale de la NASA, a déclaré que la mission SSPICY est conçue pour le service et la logistique qui aident à débarrasser des satellites. SSPICY sera également une technologie de soutien pour enquêter sur l’état des satellites en orbite.

« L’inspection spatiale nous aide à caractériser l’état physique des satellites, à recueillir des données sur ce qui pourrait empêcher les engins spatiaux et à améliorer notre compréhension de la fragmentation et des collisions », a expliqué Naasz.

Dans le cadre de la mission SSPICY, Starfish utilisera le véhicule spatial Otter qu’il a développé. Ce véhicule est un petit avion de la taille d’un for pour examiner, gravier et libérer d’autres satellites de l’orbite.

Pendant la mission SSPICY, Otter roulera en orbite pour visiter et inspectera les satellites américains qui ne sont plus en service. Avant la visite, la NASA veillera à ce que le propriétaire de son satellite soit d’accord avec les devoirs d’Otter.

« C’est un honneur pour Starfish de diriger la première mission commerciale d’inspection des débris financée par la NASA. Nous espérons collaborer sur cette mission de service par satellite et sur les futures missions », a déclaré le fondateur de Starfish, Trevor Bennett.

Le vaisseau spatial d’Otter devrait être lancé fin 2026 et commencer le processus d’inspection l’année suivante. Il est toujours possible que son calendrier connaisse des changements en raison des besoins en composants ou des contraintes à test.