La NASA soutient la création d'un mesureur de poussière lunaire

Capture d’écran d’équipage d’Apollo 17 collectant de la poussière lunaire (photo: Doc. NASA)

JAKARTA – Avant de faire voler ses quatre astronautes sur la Lune, la NASA doit développer une technologie capable de lutter contre la pollution là-bas. La raison en est que la poussière lunaire est très dangereuse pour les astronautes.

Contrairement aux particules de la Terre, la poussière lunaire ou la régolite est abrésiive et se fixera facilement à n’importe quel objet. Cette poussière est le plus difficile pour l’équipage d’Apollo en raison d’effets très mauvais pour la santé et peut interférer avec la navigation.

L’astronaute Harrison Schmitt, l’équipage d’Apollo 17 qui s’est rendu sur la Lune, a révélé une réaction lorsqu’il a accidentellement soufflé de la poussière lunaire. Appellée fièvre en poudre, l’effet de la régolite rendra les yeux inondés, alambiquées et mal de gorge.

Bien qu’ils disparaissent, les symptômes sont très inquiétants pour les humains. Non seulement cela, le processus de navigation peut également être entravé parce que le premier limitera les performances du matériel. Par conséquent, la NASA soutient la création de systèmes pouvant protéger les astronautes pour la mission Artemis.

Lunar Outpost, une start-up aérospatiale spéciale pour un système robotique autonome, aidera la NASA à développer le système. Rejoignant en tant que contributeur au programme Next Space Technologies for exploration Partnership (NeXTSTEP) de la NASA, Lunar Outpost fabriquera des systèmes de capteurs de qualité de l’air.

« La société, dont le siège est à Denver, Golden, au Colorado, a développé un capteur de qualité de l’air appelé Space Canary et a offert le capteur à Lockheed Martin Space pour le prototype d’ habitat orbital lunaire NextSTEP », a déclaré la NASA.

Lorsque l’appareil que Lunar Outpost développe est terminé et a été intégré dans le système de contrôle de l’ habitat, l’appareil apportera de nombreux avantages. Space Canary, détectera et mesurera la quantité de terre lunaire dans l’air, tout en détectant des polluants sur Terre.

« Ce capteur répond désormais aux besoins de surveillance de la qualité de l’air et de la météorologie sans fil à faible coût sur Terre », a expliqué la NASA. « Cette unité peut mesurer une variété de polluants, y compris les particules, le monoxyde de carbone, le méthane, le dioxyde de serre et les composés organiques volatils, etc. »