TikTok Face aux défis juridiques devant les tribunaux américains concernant l’interdiction des applications

TikTok fait face à un débat intense devant une cour d’appel américaine (photo: x @LennyBusker3)

JAKARTA – TikTok et sa société mère basée en Chine, ByteDance, font face à un débat intense devant la cour d’appel américaine dans leurs efforts pour annuler une loi qui interdiserait les applications vidéo courte aux États-Unis à partir du 19 janvier 2025. Lors d’une audience de deux heures le lundi 16 septembre, l’avocat de TikTok, Andrew Pincus, a tenté de convaincre le tribunal que la loi interdisant ces applications violerait la protection de la liberté d’expression telle que stipulée dans la Constitution américaine.

Trois juges du tribunal d’appel de district de Columbia américain, à savoir Sri Srinivasan, Neomi Rao et Douglas Ginsburg, ont soulevé une série de questions difficiles à Pincus, soutiendant que la loi visait de manière injustement TikTok et menaçait les libertés de 170 millions d’utilisateurs américains.

« Pour la première fois dans l’histoire, le Congrès américain cible explicitement une société spécifique et lui interdit de diffuser des informations », a déclaré Pincus lors de l’audience.

La loi, adoptée en avril 2024 et signée par le président américain Joe Biden, oblige ByteDance à vendre ou libérer des actifs TikTok aux États-Unis avant la date limite du 19 janvier 2025. Sinon, TikTok sera interdit d’exploiter aux États-Unis. Cette décision est motivée par les craintes que le gouvernement chinois puisse accéder aux données des utilisateurs américains ou utiliser l’application pour espionner les citoyens américains.

Le procureur du département de la justice américain, Daniel Tenny, qui a représenté le gouvernement lors de l’audience, a confirmé que TikTok constituait une menace sérieuse pour la sécurité nationale américaine. Selon Tenny, cette application, composée de plus de deux milliards de lignes de code et modifiée à 1 000 fois par jour, rend très difficile pour le gouvernement américain de détecter et de contrôler le potentiel de manipulation de la partie chinoise. « Il y a tellement de choses qui se sont passé en Chine en dehors du contrôle américain, ce qui en fait un grand risque pour la sécurité nationale », a déclaré Tenny.

En outre, Tenny a mentionné que ce risque au-delà de la question de données utilisateur, mais aussi de la manipulation potentielle de l’information consommée par les citoyens américains par le biais de l’application, qui pourrait être utilisée pour perturber la stabilité politique ou sociale du pays.

Pincus, d’autre part, a rejeté les allégations et a déclaré que le gouvernement américain n’avait pas montré de preuve concrète selon laquelle TikTok a effectivement été utilisé par le gouvernement chinois à des fins d’espionnage ou de manipulation.

« Cette loi est une violation claire du premier amendement, qui protège la liberté d’expression aux États-Unis », a déclaré Pincus. Il a ajouté que la loi était une tentative du gouvernement d’utiliser des raisons de sécurité nationale pour omettre une société technologique et ses utilisateurs.

L’audience faisait partie d’une action en justice intentée par TikTok et ByteDance en mai 2024 pour demander une injection pour empêcher la loi d’appliquer. Si cette loi est appliquée, TikTok soutient qu’il créerait un précédent dangereux dans lequel les gouvernements pourraient fermer ou forcer les ventes de plateformes numériques uniquement en revendiquant des raisons de sécurité nationale.

L’affaire a également attiré une grande attention car elle reflète les tensions croissantes entre les États-Unis et la Chine dans le domaine de la technologie et de la sécurité des données. TikTok, qui compte plus de 170 millions d’utilisateurs aux États-Unis, est depuis longtemps sous les projecteurs des discussions sur la façon dont les entreprises technologiques mondiales devraient gérer les données des utilisateurs dans un contexte d’inquiétudes croissantes concernant la surveillance étatique.

Le tribunal n’a pas encore rendu de décision définitive, mais les résultats du procès auront un impact majeur sur l’avenir de TikTok aux États-Unis ainsi qu’un impact plus large sur la liberté d’expression et le contrôle du gouvernement sur les entreprises technologiques.