Un juge Français décide sur le sort de Pavel Durov dans le cas de Telegram

Pavel Durov, patron de Telegram, né en Russie (photo; x @BRICSinfo)

JAKARTA - Le juge d’enquête Français devrait décider mercredi 28 août de placer Pavel Durov, le patron de Telegram né en Russie, sous enquête formelle après son arrestation liée à une enquête sur la criminalité organisée dans l’application de messages.

Durov a été arrêté lors d’un atterrissage à l’aéroport près de Paris sur un avion privé samedi soir, ce qui a souligné l’attention sur les responsabilités juridiques des fournisseurs d’applications et déclenché un débat sur les limites de la liberté d’expression et de l’application de la loi.

La décision du juge devrait être annoncée avant 20h00 heure locale (18h00 GMT), exactement 96 heures - soit quatre jours - après l’arrestation de Durov, qui est la période maximale avant que le juge décide s’il la mettra sous enquête formelle.

Selon le rapport Politico, les autorités Français ont également publié une lettre d’arrêt contre Nikolai, le frère de Durov, qui est également le fondateur de Telegram, en mars. Cependant, le bureau du procureur de Paris a refusé de commenter l’ mandat d’arrêt parce qu’il était toujours gardé secret dans l’enquête. Jusqu’à présent, la seule personne interrogée dans cette affaire est Pavel Durov.

L’arrestation de Durov a également souligné une relation inconfortable entre Telegram, qui compte près de 1 milliard d’utilisateurs, avec le gouvernement français. Le président Emmanuel Macron, qui et son équipe utilisent Telegram pour communiquer, a déjeuné avec Durov en 2018 dans le cadre d’une série de réunions avec des entrepreneurs de la technologie, selon une source proche de Macron.

Le placement d’une personne faisant l’objet d’une enquête formelle en France ne signifie pas qu’elle est coupable ou sera jugée, mais suggère qu’il considère qu’il y a suffisamment de preuves pour poursuivre l’enquête. L’enquête peut durer des années avant que l’affaire soit portée devant les tribunaux ou résiliée.

Si Durov, qui est actuellement en détention policière depuis son arrestation, est placé sous l’objet d’une enquête formelle, le juge décidera également s’il le tiendra avant le procès. L’un des facteurs pris en compte est de savoir si Durov a le potentiel d’échapper.

Une source du bureau du procureur de Paris a déclaré qu’un article d’enquête pourrait être publié mercredi soir.

L’enquête globale se concentre actuellement sur des personnes non nommées. L’accent est mis sur des implications présumées dans des crimes, notamment le fonctionnement de plateformes en ligne permettant des transactions illégales; avoir des images d’abus sexuels d’enfants; trafic de drogue; fraude; refuser de fournir des informations aux autorités; et fournir des services cryptographiques aux criminels, selon les procureurs.

Le bureau du procureur n’a pas mentionné les crimes qui pourraient être soupçonnés de Durov.

Dans un communiqué lundi, Telegram a déclaré qu’il respectait le droit de l’UE et que la modération sur la plate-forme était « conformément aux normes de l’industrie et s’est continué d’être améliorée ».

« Le PDG de Telegram, Pavel Durov, n’a rien à cacher et se rend fréquemment en Europe », a déclaré Telegram. « Il est absurde d’affirmer que la plate-forme, ou son propriétaire, est responsable de l’abus de la plate-forme. »

Face aux accusations de la Russie, ainsi qu’à Elon Musk, de répression de la liberté d’expression avec l’arrestation de Durov, Macron a pris une décision inhabituelle lundi en publiant un message sur X sur ce qu’il a qualifié de « fausses informations ».

La France, a déclaré Macron, s’engage à la liberté d’expression et à l’indépendance judiciaire, qu’il a dit qu’il a décidé d’arrêter Durov.

Une source proche de la question a réitéré mercredi que Macron et son gouvernement n’avaient rien à voir avec les arrestations.

Le ministère des Affaires étrangères n’a pas répondu à une demande de commentaire concernant un rapport du Wall Street Journal selon lequel les autorités Français et les autorités émiratiques arabes unis ont conjointement piraté le téléphone de Durov en 2017. Durov est citoyen Français depuis 2021.