SpaceX teste une technologie révolutionnaire dans une mission dangereuse dans l’espace sans airconnexion

Les quatre équipages de SpaceX effectueront la mission Polaris Dawn (photo: x @PolarisProgram)

JAKARTA - SpaceX, la société spatiale d’Elon Musk, procédera à un essai de nouvelle technologie lors de sa première mission spatiale en cours par une partie privée la semaine prochaine. Cette mission est considérée comme l’une des missions les plus risquées jamais effectuées par SpaceX, en utilisant des vaisseaux spatiales minces et des cabines sans airconnex (espace airconnexion). La technologie devrait être utilisée dans les futures missions sur la Lune et sur Mars.

La mission, surnommée Polaris Dawn, sera lancée le mardi 27 août, aménagant quatre équipages composés de milliardaire entrepreneur Jared Isaacman, d’ancien pilote militaire Scott Poteet et de deux ingénieurs en tête de SpaceX, Sarah Gillis et Anna Menon. Ils planteront avec un vaisseau spatial Crew Dragon modifié afin d’ouvrir les portes de sa cabine dans l’espace vacarme, permettant aux astronautes de faire des sorties dans l’espace sans utiliser un confinement d’air.

Après son lancement de la Terre, l’équipage orbitera à une altitude maximale de 1 400 km de la surface de la Terre, bien au-delà de la hauteur orbitale de la Station spatiale internationale (ISS) qui n’est que de 400 km. La mission durera cinq jours, avec le pic d’une sortie dans l’espace de 20 minutes prévue pour le troisième jour.

Contrairement aux sorties dans l’espace traditionnelles effectuées à l’ISS, où seuls deux astronautes sont sortis à travers le verrouillage d’air tandis que l’autre équipage reste dans une cabine sous pression, la mission Polaris Dawn exhortera l’air à partir de toute la cabine d’ Crew dragon, de sorte que toute l’équipage s’appendrait complètement à leurs équipages spatiaux pour survivre. Deux membres d’équipage sortraient du véhicule pour voler dans l’espace, tandis que les deux autres restent à l’intérieur d’une cabine qui a subi une décompression totale.

Le processus préparatoire de la sortie dans l’espace commencera 45 heures avant la mise en œuvre, où l’équipage subira une procédure de « pré- respiration », à savoir le remplissement de la cabine avec de l’oxygène propre et la libération d’oxygène de l’air. Ce processus est important pour prévenir la formation de bulles d’oxygène dans le sang qui peuvent causer une décompression, ou connue sous le nom de « les inclinations », qui sont également souvent vécus par les plongeurs.

La mission impliquera également divers expériences scientifiques, y compris la surveillance de l’état corporel de l’équipage utilisant des dispositifs ultrasoniques pour détecter la formation de bulles d’azot. L’expérience offre aux chercheurs une rare opportunité d’étudier comment le corps humain s’adapte à des environnements spatiaux extrêmes, y compris sur la lune ou dans des zones spatiales plus profondes.

Avec des altitudes d’orbite plus éloignées de l’ISS, l’équipage de Polaris Dawn sera également confronté à des radiations plus intenses que la ceinture de rayonnement Van Allen, qui est connue pour perturber l’électronique et potentiellement nuire à la santé humaine. Ce test est important pour développer une meilleure technologie de protection pour des missions spatiales à long terme.

Malgré les risques élevés, SpaceX et son équipage se sont préparés à divers scénarios d’urgence, tels que la fuite d’oxygène ou l’incapacité à réfermer la porte de cabine après une sortie dans l’espace. Cependant, ils n’ont pas précisé les mesures spécifiques à prendre en cas de problèmes.

Jared Isaacman, qui a financé la mission, a déclaré que la mission Polaris Dawn faisait partie d’une vision à long terme de amener les humains plus loin dans l’espace, les cibles principales étant la Lune et Mars. Pendant ce temps, l’ancien astronaute de la NASA, Garrett riffman, a déclaré que bien que cette mission soit très risquée, l’équipage a été bien préparé et prêt à faire face à tous les défis qui pourraient survenir.

Avec la technologie en cours de test dans cette mission, SpaceX espère faire des percées importantes dans l’exploration spatiale, amener les humains plus près des rêves d’exploration lunaire et martienne futurs.