Terreur dans l’espace! Les astronautes de l’ISS se sont protégeus après l’explosion du satellite russe

Illustration d’un fragment de satellite russe « Resources-P1 » (photo: x @Bear_Bued)

JAKARTA - Les astronautes à bord de la Station spatiale internationale (ISS) ont été contraints de s’être réfugiés après qu’un satellite russe désactivé s’est effondré en orbite. L’agence spatiale américaine a déclaré que le vaisseau spatial russe « Resources-P1 » s’était effondré en au moins 100 pièces débris vers 22h00 du matin (16h00 BST) le mercredi 26 juin.

Neuf astronautes à bord de l’ISS, dont les deux passagers de Boeing « écrasés », ont dû s’abriter pendant environ une heure en raison du risque de décombres.

Resources-P1 est inactive depuis près de trois ans, mais il est très probable qu’elle connaisse une explosion soudaine due à une fuite de carburant à elle ou à l’impact d’autres débris de « débris spatiales ». On ne sait pas encore si les décombres de Resources-P1 concernent vraiment l’ISS ou si les astronautes pourraient être blessés s’ils font une sortie dans l’espace.

Le Commandement spatial américain, qui dispose d’un réseau mondial de radar de suivi spatial, a déclaré que le satellite avait immédiatement créé « plus de 100 pièces déchets pour suivre ».

Resources-P1 est un satellite russe lancé dans l’espace en juin 2013 par Roscosmos. Le satellite est conçu pour la détection à distance de la surface de la Terre, mais son opération s’est arrêtée en 2021 en raison d’une « défaillance d’équipement à l’intérieur ».

La NASA a ordonné à l’équipage de l’ISS d’abriter ses spatiales respectives comme mesure de prévention standard. Des avions tels que Soyuz, Crew dragon et Starliner de Boeing devraient fournir une meilleure protection contre les débris que l’ISS elle-même.

L’agence spatiale russe Roscosmos, qui exploite le satellite, n’a pas donné de réponse ou d’admettre l’incident sur leurs canaux de médias sociaux.

L’éruption du satellite s’est produite à une altitude d’environ 355 km en orbite terrestre basse, où des milliers de petits et de grands satellites opèrent, dont le réseau Starlink de SpaceX et la station spatiale chinoise Tiangong.

Selon le radar de la société spatiale américaine LeoLabs, au moins 180 débris de Resources-P1 ont été détectés jeudi après-midi, le 27 juin. LeoLabs a déclaré que les conséquences de ce faible nuage débit devrait durer plusieurs semaines à plusieurs mois avant que les dommages ne parviennent.

Il n’y avait pas eu de détails immédiats sur les causes de l’éruption du satellite d’observation de la Terre russe, Resources-P1, qui a cessé de fonctionner en 2021. Cependant, Jonathan McDowell, un astronom au Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, soupçonne qu’il pourrait y avoir une explosion à l’intérieur.

La NASA a ordonné à l’équipage de l’ISS d’abriter son vaisseau spatial respectif comme prévention standard. Ces avions installés à l’ISS - Soyuz, Crew dragon et Starliner de Boeing - devraient fournir une meilleure protection contre les déchets.

Un tel événement ajoute le problème général de la « saleté spatiale » - une masse tournante des fragments d’avions spatiaux, de moteurs et d’autres objets humains en orbite autour de la Terre. Les satellites morts restent en orbite jusqu’à ce qu’ils tombent dans l’atmosphère terrestre pour se détruire par balustration des années plus tard. En général, ils s’envolent vers une « orbite tombe » à environ 22 400 miles (36 000 km) de la Terre pour réduire le risque d’ collision avec des satellites actifs.

Les ressources-P1 avaient déjà abaissé leurs hauteurs grâce à d’autres couches actives de satellites pour revenir dans l’atmosphère terrestre.