Nouveaux résultats: Identifier un réseau neuronal clé dans le cerveau qui joue un rôle dans la prise de conscience

Illustration d’une image d’un scanner du cerveau. (Photo: Doc. Special)

JAKARTA - Une question de longue date sur la question de savoir quelles parties du cerveau contribuent à produire des sentiments de « réveil » a finalement été répondue. Cela est grâce à une image très détaillée du nouveau cerveau. Les chercheurs utilisent des scans cérébraux à haute résolution qui leur permettent de voir les connexions cérébrales à des niveaux de « sous-milimètre » - ce qui signifie jusqu’à 3 à 100 pouces très petites.

Les images ont ensuite été utilisées pour cartographier les réseaux neuronaux de voies précédentes sans précédent dans le cerveau, appelés le « réseau d’émotionnement en hausse par défaut » (dAAN), qui sont maintenant théoriquement des zones de base qui ont aidé les humains à maintenir une conscience.

Au cours des dernières années, les neuroscientifiques qui étudient la conscience ont divisé ce mystère intéressant de la façon dont le cerveau humain est conscient en deux sous-catégories : 'rousal' (conscience) et 'conscience' (expérience subjective de la vie).

Les chercheurs espèrent que leur travail sur l’exploration de la voie dAAN aidera à développer de nouveaux traitements pour les patients atteints d’épidémie, ou d’autres conditions qui dépendent d’une prise de conscience maintenue.

« Notre objectif est de cartographier le réseau cérébral humain qui est critique pour la prise de conscience », a déclaré le professeur principal le Dr Brian Edlow. « Il s’agit de fournir aux cliniques de meilleurs outils pour détecter, prédire et promouvoir la récupération de conscience chez les patients atteints de blessures cérébrales graves. »

La collègue du Dr Hannah Kinney, qui est également l'auteure principale de cette nouvelle étude, ajoute que les « troubles neurologiques » liés à des changements dans les stades de conscience pourraient également bénéficier de cette nouvelle étude.

En utilisant une technique appelée « Imagerie de résonance magnétique ex Live » (MRI), une forme plus lente de scans de MRI effectuée sur un réseau mort ou soulevé chirurgicalement, les chercheurs peuvent prendre des images détaillées des voies dAAN liées à la conscience.

Sur la base de leur travail de cartographie, les chercheurs pensent que la zone cardiaque du Tegment, ou VTA, dans le cerveau central, sera une zone clé pour un traitement qui aide à maintenir la conscience.

Le Dr Edlow espère continuer à fournir une carte neurologique plus détaillée dans les efforts d’aider les patients qui ont connu une perte de conscience. « Nous pensons que cette carte de connectivité nous permettra de compiler, individu après individu, une combinaison des connexions nécessaires et suffisantes pour rétablir la conscience », a-t-il déclaré.