Le explorateur Perseverance de la NASA a trouvé un vieux lac sur Mars

Illustration du cratère Jezero dans le passé (photo: Doc. NASA)

JAKARTA – Après près de trois ans d’exploration sur Mars, le rover Perseverance a finalement partagé des conclusions très importantes. Ces résultats sont soupçonnés d’être liés à des signes de vie.

Depuis son atterrissage sur Mars en 2021, le rover fabriqué par l’Agence de l’aviation et de l’espace des États-Unis (NASA) continue de suivre le cratère Jezero de 45 kilomètres. On pensait qu’il était autrefois le lieu d’un grand lac et d’un delta de la rivière.

Pour prouver cette hypothèse, Perseverance a commencé à entrer dans une zone qui est considérée comme le delta de la rivière en utilisant le Radar Imager for Mars’ Sub surface Experiment (RIMFAX). Cette recherche a été effectuée de mai à décembre 2022.

À ce moment-là, Perseverance a tiré les ondes radar vers le bas avec un intervalle de 10 centimètres. Ce radar mesure la pression reflétée à partir d’une profondeur de 20 kilomètres en dessous de la surface jusqu’à ce que l’approfondissement du sédiment soit révélé avec succès.

Les données générées par cet instrument ont finalement fait l’objet d’un examen plus approfondi par l’Université de Californie, Los Angeles (UCLA) et l’Université d’Oslo. Selon les chercheurs de l’université, le radar du corps Perseverance est très utile dans le cours de la recherche.

En fait, RIMFAX est appelé une technologie de « défaut » parce qu’il est en mesure d’aider les scientifiques à lire les structures et la composition dans la couche inférieure de la surface. En d’autres termes, cette technologie fonctionne très bien.

« Certains géologues disent que la capacité du radar à voir sous-sol est une sorte de fraude », a déclaré David Paige, chercheur adjoint de RIMFAX et professeur de sciences de la Terre, des planètes et de l’espace à l’UCLA.

En revenant aux résultats de l’étude, les images de RIMFAX montrent que le delta autour du cratère Jezero a des sédiments avec deux périodes d’isolement différentes. La raison en est que la base du cratère sous le delta semble inégale.

« Les changements que nous observons dans les enregistrements de roche sont motivés par des changements à grande échelle sur l’environnement martien. C’est agréable de voir tant de preuves de changements dans une zone géographique si petite que nous permettons d’étendre nos découvertes à l’échelle globale du cratère », a expliqué Paige.

La présence de sédiments à la surface martienne suggère que la planète pourrait présenter des signes de vie. La raison en est que les sédiments sont étroitement liés aux microbes. Cependant, la recherche jusqu’à présent n’a seulement observé les sédiments et n’a pas conduit à des microbes.