JAKARTA - Le radiotélescope géant appartenant aux États-Unis qui est utilisé pour détecter les astéroïdes, l’observatoire Arecibo sera fermé pour toujours.
Cette décision a été annoncée par la National Science Foundation (NSF) des États-Unis après avoir subi deux dommages graves au cours des derniers mois.
Le télescope de Porto Rico peut détecter les astéroïdes qui mettent la Terre en danger, analyser des planètes lointaines et trouver des signes de vie extraterrestre ou extraterrestre.
En août dernier, les opérations de l’Observatoire ont été suspendues lorsque l’un des câbles de soutien du bâtiment s’est effondré à la suite d’un tremblement de terre plus tôt dans l’année. Puis plus tôt ce mois-ci, un autre câble s’est brisé, causant des dommages à un câble à proximité ainsi. Évidemment, cela empêchera les chercheurs de détecter à nouveau l’existence d’extraterrestres.
« NSF a conclu que les dommages récents au télescope de 305 mètres ne peuvent être surmontés sans mettre en danger la vie et la sécurité de l’équipage et du personnel de travail. NSF a décidé d’engager un processus de planification pour le déclassement contrôlé du télescope de 305 mètres », a déclaré l’assistant. directeur de la Direction des mathématiques et des sciences physiques à la NSF, Sean Jones.
Selon une analyse d’une firme d’ingénierie embauchée par l’observatoire, « que si les conduites auxiliaires échouent, l’effondrement catastrophique de l’ensemble de la structure suivra bientôt. »
Le disque réflecteur de 900 tonnes de l’observatoire, suspendu à 450 pieds au-dessus, est situé dans les forêts humides d’Arecibo, à Porto Rico. Au cours des cinq dernières décennies, le fonctionnement de ce télescope géant a donné lieu à un certain nombre de découvertes importantes.
Pour information, l’Observatoire d’Arecibo a joué un rôle important dans la détection de l’astéroïde Bennu qui s’est approché de la Terre en 1999. C’est devenu la base pour la NASA d’envoyer une sonde robotique là-bas pour recueillir son premier échantillon de sol de l’astéroïde.
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