JAKARTA – La Chine a attisé les craintes de nouveaux espions sur son projet de lancer une « méga constellation » de jusqu’à 13 000 satellites opérant en orbite terrestre basse. C’est similaire à ce que la société SpaceX d’Elon Musk a fait, avec Starlink.
Comme l’a rapporté le Daily Mail, le réseau ferait partie du déploiement de l’Internet mobile 5G en Chine, lorsque la société a été la première à remporter un contrat pour commencer les travaux de développement dans la ville de Chongqing.
Les détails ne sont pas clairs sur ce que le réseau couvrira ou comment il fonctionnera. Cependant, l’objectif est de combler le vide dans la communication terrestre et le service Internet pour les zones rurales.
Les rapports suggèrent que cette nouvelle poussée intervient au milieu des préoccupations de la Chine concernant une attaque internationale contre les fréquences, qui permettent aux données de circuler de la Terre dans l’espace.
Cependant, chaque mouvement de la Chine dans l’espace a suscité des inquiétudes parmi les experts en sécurité nationale, y compris des soupçons sur ce que pourrait être son utilisation pour la constellation mondiale de satellites orientés vers la Terre.
Avoir une constellation d’Internet par satellite est considéré comme un projet de haut niveau pour le gouvernement chinois, et peut fournir des services de communication partout dans le monde, pas seulement en Chine, ce qui les rend capables de rivaliser avec les opérateurs occidentaux.
Les mégaconstellations se composent de centaines à des milliers de satellites qui travaillent ensemble pour couvrir toutes les zones de la Terre, la plupart opérant à plusieurs centaines de kilomètres au-dessus de la surface de la planète, pour fournir un service Internet.
Mais les relations entre la Chine et l’Occident sont actuellement à un point de congélation, grâce à la colère persistante suscitée par la dissimulation de l’émergence de l’épidémie de COVID-19 en provenance de Chine.
Tout lancement généralisé des satellites est susceptible de faire craindre qu’ils ne soient utilisés pour espionner les États-Unis et leurs alliés.
Les revendications continues de la Chine sur Taïwan continuent également de mettre en colère l’allié de la démocratie insulaire, avec des craintes croissantes que le dirigeant communiste Xi Jinping ne lance une attaque dans le but de « réunifier » Taïwan avec la Chine continentale, malgré la forte opposition de sa population.
Pour le secteur mondial des satellites, SpaceX Starlink est le plus développé, avec près de 2 000 satellites déjà opérationnels, mais Amazon prévoit également de lancer des milliers de satellites similaires, et l’Union européenne explore des options.
Selon Science and Technology Daily, la société qui a remporté le contrat pour construire un centre satellite à Chongqing a déclaré que la ville offrait divers avantages stratégiques, notamment économiques et de main-d’œuvre.
L’une de ces sociétés, Commsat, a déclaré que la concurrence internationale pour les fréquences, ainsi que les ressources en orbite terrestre basse, avait conduit au développement de leur technologie.
Les premiers détails de cette méga constellation ont été publiés fin 2020 lorsque le gouvernement chinois a soumis une demande à l’Union internationale des télécommunications pour l’attribution de spectre - pour deux constellations de satellites en orbite terrestre basse.
Il a reçu le nom de « GW » et se compose de 12 992 satellites, constitués de sous-constellations orbitant de 310 miles à 711 miles.
Le plan est qu’ils opéreront dans diverses bandes de fréquences, et potentiellement opérer dans le monde entier, pour fournir des services Internet à divers pays.
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