Un catalogue de planètes candidates découvertes avec le satellite TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) de la NASA a récemment dépassé 5 000 TOI, ou objets d’intérêt TESS.
Il s’agit d’une nouvelle étape impressionnante pour TESS. Lancé en 2018, le télescope travaille d’arrache-pied avec des chercheurs de diverses institutions pour trouver des indications de planètes en dehors du système solaire.
De nombreux objets identifiés par TESS sont appelés exoplanètes potentielles, ou TOI, car ils nécessitent plusieurs observations pour confirmer que le signal est en fait une exoplanète.
Sur les plus de 5 000 candidats trouvés, 176 ont été confirmés comme exoplanètes. La récente collection de candidats planétaires qui a incité à la découverte de tess de plus de 5 000, découverts dans le cadre d’une recherche d’étoiles faibles, a été dirigée par la chercheuse Michelle Kunimoto du MIT.
« À la même époque l’année dernière, TESS a trouvé plus de 2 400 TOI. Aujourd’hui, TESS a atteint plus du double de ce nombre, ce qui témoigne de la mission et de toutes les équipes qui parcourent les données à la recherche de nouvelles planètes. Je suis impatient d’en voir des milliers d’autres dans les années à venir », a déclaré Kunimoto.
Dans les mois à venir, les astronomes du monde entier étudieront chacun de ces TOI pour déterminer s’il s’agit de planètes habitables, et le catalogue des exoplanètes confirmées de la mission TESS (du 175 décembre au 20 décembre) continuera de s’allonger.
TESS a aidé à trouver un incroyable éventail d’exoplanètes, des mondes potentiellement habitables aux planètes qui ne devraient pas être proches du système solaire, en passant par de terrifiantes petites planètes où une année dure huit heures.
La mission initiale de Tess a duré de 2018 à 2020, mais a connu un tel succès que la mission a été prolongée de 2020 à 2022, de sorte qu’il est encore temps, les chercheurs espèrent trouver des planètes plus intéressantes.
Maintenant, dans une mission élargie, TESS observe l’hémisphère nord et les champs de l’écliptique, y compris les régions du ciel précédemment observées par les missions Kepler et K2.
« Avec les données de la première année de la mission prolongée, nous avons trouvé des dizaines de candidats supplémentaires pour TOI trouvés au cours de la mission primaire. Je suis impatiente de voir combien de systèmes multiplanétaires nous pourrons trouver au cours du reste de la mission prolongée et dans les années à venir avec TESS », a déclaré KATHARINE HESSE, responsable de TOI.
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