JAKARTA - Le groupe Sony est à la recherche d’un nouveau partenaire technologique pour son projet de véhicules électriques (VE) afin de l’aider à améliorer son activité de mobilité. Sony, l’une des plus grandes entreprises d’électronique au Japon, a toujours aspiré à transformer la voiture d’une simple machine de transport en un espace de divertissement.
Le passage continu aux voitures électriques, qui sont plus faciles à fabriquer que les voitures à moteur à combustion interne, permet à de nouveaux entrants de fabriquer ces véhicules.
Dans le même temps, la technologie de conduite autonome et la connectivité 5G devraient remodeler l’industrie automobile en transformant les voitures en plates-formes mobiles pour les services d’information et de divertissement.
« Nous voyons que les risques liés à l’abandon des véhicules électriques l’emportent sur les défis qu’ils posent », a déclaré Izumi Kawanishi, directrice générale principale qui gérera les nouvelles activités de Sony Mobility, dans une interview.
« La transformation à venir de la voiture est à certains égards très similaire à la façon dont les technologies de l’information ont transformé les téléphones portables en smartphones », a-t-il ajouté.
Sony a annoncé la création d’une nouvelle unité de mobilité au salon de la technologie CES à Las Vegas ce mois-ci. Le directeur général de Sony, Kenichiro Yoshida, a suggéré pour la première fois que les créateurs de la console de jeu PlayStation essaieraient de transformer un projet de développement de véhicules électriques lancé il y a deux ans en une entreprise lucrative.
« Nous comprenons que la vitesse est importante lorsqu’il s’agit de prendre des décisions », a déclaré Kawanishi, qui a rejoint la société japonaise d’électronique grand public en tant qu’ingénieur logiciel en 1986 et dirige l’unité aistoyenne qui fabrique le robot de compagnie Aibo de Sony.
Kawanishi a refusé de dire si la décision finale sur la poursuite de l’entreprise viendrait cette année.
Jusqu’à présent, Sony a construit deux prototypes de véhicules électriques « Vision » avec une usine en Autriche appartenant au fabricant canadien de pièces automobiles Magna International, qui fabrique également des voitures pour d’autres fabricants, notamment BMW, Mercedes Benz et Toyota Motor Corp.
Parmi les autres membres de son projet basé en Europe figurent le fabricant allemand de pièces automobiles Bosch, Français société de technologie automobile Valeo SE et la start-up hongroise de véhicules autonomes AImotive.
Pour mettre un véhicule électrique sur le marché, Sony devra probablement investir massivement dans les usines et les équipements. Tesla Inc, qui a livré son premier véhicule électrique en 2008, a dépensé des milliards de dollars pour rendre l’entreprise viable.
Sony doit également faire face à la concurrence d’autres constructeurs automobiles traditionnels, tels que Toyota, General Motors Co et Volkswagen AG, qui dépensent également des dizaines de milliards de dollars pour battre les nouveaux venus dans le secteur des véhicules électriques.
« Sony sélectionnera un nouveau partenaire pour son projet de véhicules électriques en fonction de la technologie qu’ils peuvent apporter au projet, quelle que soit leur nationalité », a déclaré Kawanishi, lorsqu’on lui a demandé si Sony s’associerait à une société chinoise.
Sony n’est que l’une des nombreuses entreprises technologiques qui explorent les opportunités commerciales automobiles. La concurrence se durcit après que le fabricant d’iPhone Apple Inc, le sud-coréen LG Electronics, le taïwanais Foxconn et le chinois Alibaba Group entrent également dans le secteur des véhicules électriques.
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