JAKARTA - Un groupe de scientifiques japonais et belges a mené une expédition en Antarctique en 2012. Ils ont trouvé un astéroïde de la taille d'une balle de golf parmi les glaçons.
Citant la page Espace, la météorite s'appelle Asuka 12236 et a une taille plutôt petite. On pense que cette roche spatiale est devenue l'une des météorites naturellement préservées il y a des millions d'années en Antarctique.
"C'est amusant de penser à la façon dont ces objets sont tombés sur Terre et, par coïncidence, regorge de toutes les informations sur la formation du système solaire, de quoi il s'est formé et comment les éléments se sont formés dans les galaxies", a déclaré un scientifique en météorite de la Carnegie Institution pour. Science à Washington, DC et co-auteur de l'étude, Conel M. O 'D. Alexandre.
Avec l'aide du Goddard Space Flight Center, les scientifiques de la NASA ont scruté le morceau de météorite primitive et décodé les informations qu'il contient. Ils ont séparé les acides aminés de la poussière ancienne dans des solutions aqueuses.
Ensuite, les chercheurs ont inséré le liquide dans une machine conçue pour séparer les molécules à l'intérieur de la météorite en masse et identifier chaque type. Après cela, les chercheurs ont comparé les résultats avec d'autres échantillons de météorites.
En conséquence, l'équipe a découvert que quelque chose de verrouillé à l'intérieur de la météorite était une abondance d'acides aminés. La météorite a deux fois plus de concentration que n'importe quelle roche spatiale étudiée à Paris, avec le même type moléculaire.
Ces molécules comprennent l'acide aspartique et l'acide glutamique, deux des 20 acides aminés qui se forment dans les diverses structures qui composent les protéines. Là où les scientifiques pensent que la protéine est une molécule très importante pour la formation de la vie sur Terre.
Ils ont découvert que les météorites sont pleines d'acides aminés gauchers, les précurseurs de la vie, qui, selon eux, peuvent expliquer pourquoi la vie sur Terre a tendance à n'utiliser que des acides aminés gauchers. En regardant la chronologie du système solaire, certains scientifiques pensent que la météorite Asuka 12236 a peut-être précédé le système solaire.
De plus, la météorite Asuka 12236 est très bien conservée car elle a été exposée à peu d'eau ou de chaleur lorsqu'elle faisait partie d'un astéroïde. Ceci est déterminé car bien que la météorite contienne beaucoup de métal ferreux, le fer ne rouille pas, ce qui indique que la météorite a été exposée à l'oxygène et à l'eau.
La météorite était également remplie de minéraux silicatés qui, selon l'équipe, se sont formés dans des étoiles anciennes qui sont mortes avant que le Soleil ne commence à se former. Les silicates sont généralement détruits par l'eau et ne se trouvent pas dans les météorites mal conservées.
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