SAMSUNG Electronics et Micron Technology, les deux plus grands fabricants de puces mémoire au monde, ont averti que des restrictions strictes liées à la COVID-19 dans la ville chinoise de Xian pourraient perturber leur base de fabrication de puces dans la région.
Les confinements de la ville exercent une pression supplémentaire sur les chaînes d’approvisionnement mondiales et ajoutent à une année de torture pour les exportateurs qui ont dû faire face à des coûts d’expédition nettement plus élevés alors même que les prix des matières premières, y compris les semi-conducteurs, ont grimpé en flèche au milieu de la pandémie de deux ans.
Les restrictions pourraient entraîner des retards dans la fourniture de puces de mémoire DRAM, qui sont largement utilisées dans les centres de données, a déclaré Micron mercredi 29 décembre, cité par Reuters.
Les restrictions strictes, qui sont entrées en vigueur plus tôt ce mois-ci, pourraient être de plus en plus difficiles à assouplir et ont entraîné des niveaux de dotation plus faibles sur les sites de fabrication, a ajouté Micron.
Samsung Electronics a également annoncé mercredi qu’il ajusterait temporairement les opérations de son usine de fabrication de Xian pour les puces de mémoire flash NAND, qui sont utilisées pour le stockage de données dans les centres de données, les smartphones et autres gadgets technologiques.
Le groupe de médias chinois Yicai a rapporté jeudi 30 décembre que l’usine de semi-conducteurs de Samsung à Xian fonctionne actuellement normalement. Le fournisseur d’analyses TrendForce a également déclaré que l’usine Samsung de Xian fonctionnait sans perturbations importantes pour l’instant et que les approvisionnements en matières premières semblaient suffisants, mais qu’il pourrait y avoir une légère baisse de la production si la pandémie n’était pas contenue.
« L’impact sur l’offre mondiale est gérable, malgré l’incertitude », a déclaré Yan Chengyin, consultant et responsable chez Bayes Consulting, basé à Pékin, cité par Reuters.
« L’incertitude est de savoir à quelle vitesse la propagation du virus peut être arrêtée et les usines peuvent retourner au travail comme d’habitude. D’après notre expérience, des groupes de cas seront bientôt maîtrisés en Chine par des entreprises étrangères comme Samsung », a-t-il ajouté.
L’analyste basé à Séoul a déclaré que les puces fabriquées à l’usine Samsung de Xian, NAND, sont principalement expédiées en Chine avec des expéditions limitées à destination de l’étranger. Une partie de la plus grande demande pour les types de puces fabriquées dans les usines provient de sociétés de serveurs chinoises, ont-ils ajouté.
TrendForce a déclaré que les fabricants de smartphones et d’ordinateurs portables pourraient être directement touchés par tout changement dans les opérations de sa base de production de Xian, mais a noté que les niveaux de stock relativement élevés de Samsung pourraient fournir des acheteurs sans accroc à court terme.
Les autorités chinoises ont imposé des restrictions strictes sur les voyages à l’intérieur et à l’extérieur de Xian à partir du 23 décembre, conformément aux efforts de Pékin pour contenir l’épidémie émergente.
L’épidémie de COVID-19 à Xian est la plus importante observée par une ville chinoise cette année, totalisant plus de 1 100 cas au cours de la dernière tourmente.
« Nous tirons parti de notre chaîne d’approvisionnement mondiale, y compris nos partenaires de sous-traitance, pour aider à servir nos clients pour ces produits DRAM », a déclaré Micron dans un article de blog.
« Nous prévoyons que ces efforts nous permettront de répondre à la plupart des demandes de nos clients, mais il peut y avoir des retards à court terme lorsque nous activons notre réseau », a déclaré la société.
Micron a ajouté qu’ils travaillent à minimiser le risque de transmission du virus et ont mis en œuvre des mesures telles que la distanciation physique et les tests sur place et l’encouragement de la vaccination.
L’opération de puce mémoire de Samsung à Xian est l’un des plus grands projets étrangers de la Chine. Le géant de la technologie a deux lignes de production à Xian qui fabriquent des produits Flash NAND avancés, qui représentent 42,5% de la capacité totale de production de mémoire flash NAND et 15,3% de la capacité de sortie mondiale globale, selon TrendForce.
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