Refusant De Vieillir Rapidement, Les Chercheurs Envoient Immédiatement Des Cellules Musculaires Humaines à La Station Spatiale

Les cellules musculaires humaines seront expérimentées dans l’espace. (photo: document de la NASA)

JAKARTA - La Station spatiale internationale (ISS) recevra des cellules musculaires humaines, qui seront utilisées à titre expérimental pour aider à trouver des moyens de faire vivre les gens plus longtemps et en meilleure santé.

L’étude, baptisée MicroAge, sera lancée vers l’ISS à bord de la fusée Falcon 9 de SpaceX, depuis le Kennedy Space Center en Floride le mardi 21 décembre.

Plus tard, l’espace de laboratoire de l’ISS sera utilisé pour cultiver des cellules musculaires humaines de la taille d’un grain de riz et les mettre dans de petits récipients imprimés en 3D de la taille d’un taille-crayon. Cette recherche permettra de comprendre ce qui arrive aux muscles humains à mesure que nous vieillissons et ce qui en est la cause.

Ces cellules musculaires seront stimulées électriquement pour induire des contractions dans les tissus. Car les astronautes qui passent du temps sans les effets de la gravité peuvent affaiblir leurs muscles, comme ils le font dans la vieillesse, avant de se rétablir lorsqu’ils reviennent sur Terre.

Des chercheurs de l’Université de Liverpool analyseront les échantillons lorsqu’ils reviendront sur Terre en janvier 2022, en les comparant à des expériences sur Terre. Ils espèrent que cela résoudra le casse-tête de la raison pour laquelle les muscles s’affaiblissent avec l’âge et cherchent des moyens de prévenir le processus.

« Nous savons depuis longtemps que les astronautes dans l’espace peuvent perdre du muscle rapidement. Les gens se sont demandé s’il s’agissait d’un phénomène de vieillissement accéléré. Nous avons réalisé il y a quelque temps que les astronautes de l’ISS avaient un problème similaire, chaque astronaute qui était sur l’ISS faisait de l’exercice au moins 2,5 heures par jour », a déclaré le professeur Malcolm Jackson, de l’Université de Liverpool à Sky News cité par VOI, lundi 20 décembre.

« Néanmoins, ils ont perdu pas mal de muscle et ont pu marcher pendant un certain temps après leur retour sur Terre. »

Pour information, les muscles humains perdent de la masse et de la force avec l’âge, ce qui peut affecter la capacité d’une personne à effectuer des tâches quotidiennes, causant une variété de problèmes, y compris un risque accru de chutes et des temps de récupération plus longs après une blessure.

Pour s’assurer que les cellules musculaires survivent aux changements de température potentiels, aux vibrations pendant le lancement, les chercheurs ont confié à Kayer Space, basé dans l’Oxfordshire, la conception et la construction du matériel pour l’expérience. De plus, un patch de mission de 24 conteneurs de cellules musculaires conçus par des enfants participant à une compétition organisée par l’Université de Liverpool.