JAKARTA - Toyota Motor Corp lancera une petite berline entièrement électrique en Chine à la fin de l’année prochaine, après s’être tourné vers son partenaire local BYD pour obtenir une technologie clé permettant enfin de rendre le trajet abordable mais spacieux, ont déclaré quatre sources à Reuters.
Deux personnes sur quatre familières avec le sujet décrivent la voiture comme un Saint Graal électrique pour Toyota, qui a lutté pendant des années pour produire un petit véhicule électrique compétitif en Chine, mais n’a pas fait de compromis sur le confort.
La source a déclaré que la percée était principalement due à la batterie lithium-fer-phosphate (LFP) pas si grande de BYD et à son savoir-faire d’ingénierie moins cher / BYD elle-même est connue comme la société qui a apporté de grands changements pour la société chinoise qui a développé sa populaire berline F3 inspirée de Toyota Corolla.
Peu connu en dehors de la Chine à l’époque, BYD, ou « Build Your Dreams », a fait la une des journaux en 2008 lorsque Warren Buffett a acheté sa participation de 10% et est depuis devenu l’un des plus grands fabricants de véhicules dits à énergie nouvelle au monde. Même les taxis Blue Bird en Indonésie les utilisent dans le cadre de leur flotte de taxis électriques.
Le nouveau véhicule électrique de Toyota semble plus tard être légèrement plus grand que la Corolla, la voiture la plus vendue au monde de tous les temps. Une source a déclaré qu’il la considérait comme « une Corolla avec une banquette arrière plus grande ».
La voiture sera dévoilée en tant que concept-car au salon de l’auto de Pékin en avril et sera très probablement lancée en tant que deuxième modèle de la nouvelle série de voitures électriques bZ de Toyota, bien qu’elle ne soit en vente qu’en Chine pour le moment.
« La voiture était alimentée par la technologie de batterie BYD », a déclaré l’une des sources à Reuters. « Cela nous a aidés à surmonter plus ou moins les défis auxquels nous avons été confrontés en livrant une petite berline électrique abordable avec un intérieur spacieux. »
Cette classe de voiture sera placée en dessous des véhicules électriques haut de gamme comme le Tesla Model Y ou Nio ES6, mais au-dessus du Hong Guang Mini EV ultra-bon marché, qui a commencé à seulement 4 500 $ et est maintenant le véhicule électrique le plus vendu en Chine.
Deux des quatre sources, qui ont toutes refusé d’être nommées parce qu’elles ne sont pas autorisées à parler aux médias, ont déclaré que le prix de la nouvelle Toyota serait compétitif.
L’une des sources a déclaré qu’il est susceptible de se vendre à moins de 200 000 yuans (432 millions IDR), dans le but de jouer dans le segment du marché chinois qu’il domine actuellement.
« Nous ne commentons pas les futurs produits », a déclaré un porte-parole de Toyota. « Toyota considère les véhicules électriques à batterie comme un moyen de nous aider à atteindre la neutralité carbone et participe au développement de toutes sortes de solutions de véhicules électriques. »
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