La NASA Reporte Le Calendrier De La Mission Lunaire, Admet Que C’est Assez Difficile Techniquement

Mission sur la Lune reportée à 2025. (photo: spacex)

JAKARTA - Il est peu probable que la National Aeronautics and Space Administration (NASA) soit en mesure d’effectuer une mission sur la Lune en 2024. La mission, baptisée Artemis, aura un an de retard.

Lorsque Donald Trump était encore président des États-Unis, il avait fixé un calendrier pour le lancement du projet Artemis en 2024. Mais il semble que cela n’arrivera pas, et est reprogrammé pour 2025.

« L’objectif de Trump pour 2024 n’est pas vraiment un objectif techniquement réalisable. Nous (maintenant) ne prévoyons pas avant 2025 », a déclaré l’administrateur de la NASA, Bill Nelson.

Cet objectif est récemment devenu plus difficile, car la NASA a connu des retards causés par la pandémie de COVID-19 et une poursuite intentée par Blue Origin, arrêtant le développement du système d’atterrissage qui sera utilisé pour les atterrissages initiaux de l’équipage.

Citant l’espace, mercredi 10 novembre, le programme Artemis vise à ramener les humains sur la Lune et à créer une présence humaine durable sur et autour de la surface de la Lune, qui commencera par l’atterrissage de la première femme et de la première personne de couleur sur la Lune cette décennie.

En avril, la NASA a attribué à SpaceX le contrat Human Landing System (HLS) pour construire l’atterrisseur lunaire de la NASA. Cependant, le candidat au contrat Blue Origin a déposé une objection formelle, publié une lettre ouverte et finalement intenté une action en justice fédérale contre la NASA.

Bien que la pétition ait été rejetée, une poursuite fédérale a suspendu toute coopération sur l’atterrisseur lunaire jusqu’au 4 novembre, il a été annoncé que Blue Origin avait perdu.

Selon Nelson, maintenant que le procès est clos, la NASA peut enfin travailler avec SpaceX sur son atterrisseur lunaire. Il s’agit d’un équipement très important, car il transportera des astronautes vers et depuis la surface de la Lune.

« J’ai parlé vendredi dernier avec Gwynne Shotwell, PDG de SpaceX. Nous avons tous deux souligné l’importance de retourner sur la Lune aussi rapidement et en toute sécurité que possible, et la décision du tribunal de vendredi signifie des progrès pour le programme Artemis. Mais notre équipe a encore besoin de plus de temps pour travailler sur les détails avant de pouvoir voir le calendrier de préparation », explique Nelson.

Nelson a également partagé les détails du calendrier de lancement du programme Artemis, où la NASA lancera initialement Artemis 1 en février 2022, le premier vol d’essai du programme qui lancera le vaisseau spatial Orion à bord d’une fusée Space Launch System (SLS) lors d’une mission sans pilote autour de la Lune.

Alors qu’Artemis 2, le vol d’essai qui enverra des astronautes au-dessus d’Orion autour de la Lune et retour, sera lancé vers mai 2024, soit en septembre 2023, et Artemis 3, la première mission d’atterrissage habitée du programme sur la Lune, sera lancée au plus tôt en 2025.

À l’avenir, Artemis 2 voyagera plus loin que les humains ne l’ont jamais fait, peut-être 40 000 miles (environ 64 000 kilomètres) au-delà de la Lune avant de retourner sur Terre.

Pas seulement le lancement, mais la concurrence entre les pays

En plus d’alimenter la concurrence entre les entreprises américaines, Nelson a ajouté la nécessité d’augmenter le budget en tenant compte de la concurrence internationale de la Chine.

« Nous sommes confrontés à un programme spatial chinois très agressif et bon. Le programme spatial chinois est de plus en plus capable d’atterrir des taïkonautes chinois (sur la Lune) beaucoup plus tôt qu’on ne le pensait à l’origine », a déclaré Nelson.

Nelson a souligné les récentes réalisations de la Chine, notamment la mise en orbite du premier module de la nouvelle station spatiale Tiangong, l’envoi d’astronautes pour rester sur la station, la poursuite des missions robotiques vers la Lune et plus encore.

« Nous avons toutes les raisons de croire que nous avons un concurrent, un concurrent très agressif, en Chine qui revient sur la lune avec des taïkonautes. Et c’est la position de la NASA et je crois que le gouvernement des États-Unis veut être là la première fois de retour sur la Lune après plus d’un demi-siècle », a déclaré Nelson.

En regardant la Chine, Nelson a révélé que l’objectif d’Artemis n’était pas simplement de faire atterrir des humains sur la Lune, mais « nous allons faire progresser la technologie et apprendre à bien vivre et travailler dans d’autres mondes. Nous le ferons tout en inspirant des générations de scientifiques, d’ingénieurs, d’explorateurs et de professionnels des STIM (sciences, technologie, ingénierie et mathématiques) de la génération Artemis », a-t-il conclu.