Des Scientifiques De L’espace Détectent De L’eau Dans Une Galaxie Loin De La Terre, Pourrait-il Y Avoir De La Vie?

L’imagerie du télescope Alma permet d’imager la présence d’eau dans une galaxie. (photo: ESA)

JAKARTA - L’espace est un « animal » vaste et expansif, et grâce à de nouvelles recherches extraordinaires du radiotélescope ALMA, les scientifiques viennent de découvrir la détection la plus éloignée de l’eau dans une galaxie.

Comparé à la vie que nous connaissons sur Terre, il peut être difficile de comprendre la taille réelle de l’univers. Même notre propre galaxie est énorme par rapport à la Terre. La Voie lactée compte entre 100 et 400 milliards d’étoiles, au moins 100 milliards de planètes, et a un rayon de 52 850 années-lumière.

Cependant, la Voie lactée n’est qu’un minuscule point par rapport à l’ensemble de l’univers observable. Dans un univers d’un rayon de 46,5 milliards d’années-lumière, on estime qu’il y a environ 2 billions de galaxies dans l’univers entier.

Chaque galaxie, étoile et planète a sa propre histoire à raconter et chacune semble plus intéressante que la précédente. Il y a encore beaucoup de scientifiques qui n’ont pas encore révélé l’univers, mais des progrès sont faits chaque jour. Pas plus tard que la semaine dernière, des chercheurs ont affirmé avoir découvert la première planète en dehors de la Voie lactée, ce qui ouvre la voie à d’autres découvertes au-delà de notre galaxie.

Maintenant, un autre groupe de scientifiques a découvert quelque chose d’encore plus captivant. Selon un rapport de Phys.org, le radiotélescope ALMA au Chili a été utilisé pour détecter l’eau dans « la galaxie la plus massive de l’univers primitif ».

La galaxie, connue sous le nom de SPT0311-58, se trouve à 12,88 milliards d’années-lumière de la Terre. Les résultats révèlent plusieurs choses. Tout d’abord, il montre que le H20 (et le monoxyde de carbone) était très abondant dans l’univers primitif. Il marque également l’eau la plus éloignée jamais détectée dans une galaxie en forme d’étoile dans l’univers.

Bien que la découverte de SPT0311-58 soit assez intéressante, comprendre comment les scientifiques l’ont fait est encore plus impressionnant. Composé de deux galaxies combinées, ALMA a initialement détecté SPT0311-58 en 2017. Les scientifiques ont décidé d’examiner de plus près l’entité et, après cela, ont trouvé de l’eau à l’intérieur.

Comme l’explique Sreevani Jarugula, l’astronome qui a dirigé le document de recherche pour la découverte déclare: « En utilisant des observations ALMA à haute résolution du gaz moléculaire dans une paire de galaxies connue collectivement sous le nom de SPT0311-58, nous avons détecté des molécules d’eau et de monoxyde de carbone dans la plus grande galaxie, deux galaxies. »

Jarugula explique en outre que SPT0311-58 a « plus de gaz et de poussière que toute autre galaxie dans l’univers primitif, ce qui nous donne de nombreuses occasions potentielles d’observer les molécules abondantes et de mieux comprendre comment ces éléments générateurs de vie ont influencé le développement du début de l’univers ».

Des découvertes comme celles-ci sont importantes pour plusieurs raisons. Non seulement c’est intéressant en tant que chose autonome, mais cela aide également à ajouter du contexte et de nouvelles informations à d’autres résultats. Maintenant, les scientifiques savent que l’eau existe dans une galaxie à plus de 12 milliards d’années-lumière de la Terre. Ils peuvent l’utiliser pour en apprendre davantage sur la naissance non seulement de l’univers, mais aussi de la Voie lactée et de la planète Terre.