LEEDS - Leeds United recevra Crystal Palace à Elland Road samedi 20 decembre heure locale avec une confiance qui grandit lentement. Les Blancs tentent d’étendre leur récord de n’avoir pas perdu en Premier League à quatre matchs, tandis que Palace arrive en Yorkshire avec la mission de remonter après une semaine fatigante, physique et mentale.
Leeds arrive dans ce match avec une tendance prometteuse. Depuis que Daniel Farke est passé au système 3-5-2, la performance de Leeds semble plus vivante et fonctionnelle. Le match nul 1-1 à domicile contre Brentford la semaine dernière a prolongé leur série de victoires à trois matchs, un progrès significatif pour une équipe qui était auparavant coincée dans une spirale négative.
Dominic Calvert-Lewin est redevenu le symbole de cette renaissance. L’ancien attaquant d’Everton a marqué son quatrième but consécutif en Premier League, égalisant le score après que Leeds avait pris l’avantage. Son performance est en phase avec l’amélioration collective de Leeds, qui est maintenant plus clinique devant le but. Après avoir marqué seulement 10 buts en 11 matchs au début de la saison, Leeds a égalisé ce nombre en seulement cinq derniers matchs, accompagné d’une hausse de l’efficacité de la finition finale.
Les résultats positifs contre Liverpool, la victoire contre Chelsea, ainsi que la performance compétitive lors de la rencontre avec Manchester City ont permis au Leeds de se placer à la 17e place, trois points au-dessus de la zone de relégation. Elland Road est également un stade qui a presque toujours des buts, avec Leeds qui a marqué et a encaissé dans ses six derniers matchs à domicile de Premier League, ce qui montre que l’amusement est presque toujours garanti.
Crystal Palace arrive avec une histoire plus compliquée. La défaite 0-3 contre Manchester City la semaine dernière a été cruelle, non pas parce que Palace a mal joué, mais parce qu’il a échoué à maximiser ses chances. Presque deux buts attendus ont été créés, mais les finitionsses lâches les ont condamnés sans pitié par l’efficacité de Pep Guardiola.
La défaite a interrompu la série de trois victoires consécutives du Palace dans toutes les compétitions. Cela dit, leur position dans le classement est encore assez solide. Le Palace est juste en dehors des quatre premiers, à seulement deux points de Chelsea et à égalité avec d’autres grands clubs. Le problème, c’est que le calendrier chargé commence à tester leur consistance.
Le Palace vient de jouer jeudi soir une Conference League, bien que Oliver Glasner ait été assez intelligent en mettant en place une équipe jeune et en gardant les joueurs principaux. Le match nul 2-2 contre KuPS a toujours épuisé l’énergie, et un match à l’extérieur à Elland Road exige toujours une intensité élevée.
Historiquement, Palace a des souvenirs agréables dans ce stade, y compris une victoire écrasante de 5-1 lors de la saison 2022-2023. Cependant, ils n’ont jamais battu Leeds dans deux matchs de la première division consécutifs, un record qui attend encore d’être battu.
Du point de vue de l’information de l’équipe, Leeds est certain d’être sans Lukas Nmecha qui n’a pas encore récupéré d’une blessure au tendon de la cuisse. Sean Longstaff et Daniel James sont toujours absents, ce qui laisse Farke peu d’autres choix que d’utiliser la même composition que la semaine dernière. Calvert-Lewin sera de nouveau le centre d’intérêt et aura l’occasion d’écrire l’histoire en devenant le quatrième joueur de Leeds à marquer dans cinq matchs consécutifs de Premier League.
Crystal Palace arrive lui aussi avec une liste d’absents assez longue. Daichi Kamada, Daniel Munoz, Cheick Doucoure, Chadi Riad et plusieurs autres noms sont toujours blessés, tandis qu’Ismaila Sarr est absent en raison de ses devoirs en Coupe d’Afrique des Nations. Eddie Nketiah devrait avoir la chance de jouer depuis le début pour soutenir Jean-Philippe Mateta en attaque, avec Will Hughes et Adam Wharton qui régissent le rythme au milieu du terrain.
Avec les conditions des deux équipes, ce match peut avoir un cours ouvert. Leeds est confiant, en forme et joue devant son public. Palace a des qualité d’individu plus mature, mais leur consistance est souvent perturbée lorsque le calendrier devient dense.
Les prévisions pointent vers un match passionnant et équilibré. Leeds United et Crystal Palace devraient partager les points dans un match nul 2-2, un score logique pour un duel entre deux équipes progressives, mais qui conservent encore des lacunes dans la défense.
Prévisions de joueurs
Leeds United: Perri; Struijk, Rodon, Bijol; Bogle, Stach, Tanaka, Ampadu, Gudmundsson; Okafor, Calvert-Lewin
Crystal Palace : Henderson ; Richards, Lacroix, Guehi ; Clyne, Wharton, Hughes, Mitchell ; Nketiah, Pino ; Mateta. French: Crystal Palace : Henderson ; Richards, Lacroix, Guehi ; Clyne, Wharton, Hughes, Mitchell ; Nketiah, Pino ; Mateta.
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