Des Centaines D’Américains Se Sont Suicidés En Masse, Sur L’histoire D’aujourd’hui, 18 Novembre 1978

Les troupes américaines évacuent les victimes (Source : Wikimedia Commons)

JAKARTA - Le 18 novembre 1978, des centaines d’adeptes de la secte du Temple du Peuple se sont suicidés en masse dans leurs fermes dans une partie reculée de la guyane, une nation sud-américaine. L’acte de suicide a été dirigé par le pasteur et fondateur de Peoples Temple, Jim Jones.

Cet incident n’était pas seulement un suicide, c’était plus un massacre. Avant le 11/9, cet incident était la plus grande mort intentionnelle de civils de l’histoire américaine. Plus de 900 personnes sont mortes, pour la plupart des enfants. C’était aussi un traumatisme culturel dévastateur. Les partisans ont volontairement avalé le poison, tandis que d’autres ont été forcés de l’avaler sous la menace d’une arme.

Citant Britannica, Jim Jones était un pasteur charismatique qui a fondé Peoples Temple, une secte chrétienne, à Indianapolis dans les années 1950. Il prêchait contre le racisme et la plupart de sa congrégation était afro-américaine. En 1965, la base du temple des peuples a déménagé dans le nord de la Californie. En 1971, Peoples Temple déménage à nouveau à San Francisco.

Peoples Temple a rapidement acquis une influence politique significative. Selon un rapport du Guardian, le plaidoyer féroce de Jones lui a valu l’admiration d’icônes de gauche telles qu’Angela Davis et Harvey Milk. Jones a également reçu le soutien de groupes tels que Black Panther.

Ce succès a commencé à faiblir après que les médias ont rapporté que Peoples Temple avait commis des fraudes, des abus physiques sur ses membres et des mauvais traitements envers les enfants. En réponse aux critiques, Jones, de plus en plus paranoïaque, invita sa congrégation à déménager avec lui en Guyane.

Jones a promis qu’il établirait un socialisme utopique en Guyane. Trois ans plus tôt, un petit groupe de ses disciples s’était rendu en Guyane pour établir ce qu’ils appelaient Jonestown, une grande ferme et des quartiers d’habitation autour d’elle.

Entrée de Jonestown (Photo: Wikimedia Commons)

Jonestown s’est avéré ne pas être le paradis comme Jim Jones l’avait promis. Les membres du Temple des Peuples travaillaient de longues journées dans les champs et étaient sévèrement punis pour avoir remis en question l’autorité de Jones. Leurs passeports et leurs garanties ont été confisqués et les membres ont été forcés d’assister à des réunions la nuit.

Jones, à l’époque, était en déclin mental et toxicomane. Il était convaincu que le gouvernement américain voulait le détruire. Il a demandé aux membres du Temple des Peuples de participer à un faux exercice de suicide à minuit.

En novembre 1978, le membre du Congrès américain Leo Ryan s’est rendu en Guyane pour inspecter les activités des temples des peuples et du complexe de Jonestown. Il voulait enquêter sur les rumeurs selon lesquelles certains membres du Temple des Peuples auraient été détenus et d’autres auraient été soumis à des violences physiques et psychologiques.

Leo Ryan, avec une délégation de plusieurs personnes et journalistes, est arrivé à Jonestown le 17 novembre 1978 et a reçu un public civil de Jones. Mais la visite a été annulée le 18 novembre 1978, après qu’un membre du Temple des Peuples ait tenté de poignarder Ryan. La délégation est retournée à l’aéroport pour retourner aux États-Unis avec des membres du Temple des Peuples qui ont demandé à quitter Jonestown. Ils étaient également escortés par des gardes de Jonestown.

Alors qu’ils remontaient à bord de l’avion, les gardes du corps de Jonestown ont sorti des armes à feu et ouvert le feu. Ils ont abattu Ryan et tué quatre autres personnes, dont deux photographes qui ont capturé des images de l’attaque avant de mourir. Les survivants blessés ont couru ou se sont traînés dans la forêt.

Mémorial des victimes de Jonestown (Photo: Wikimedia Commons)

Suicide forcé

Après la fusillade, Jones a mis en place un plan de « suicide révolutionnaire » sur le complexe de Jonestown. Ils ont préparé une boisson aux fruits mélangée avec du cyanure et un sédatif. La concoction a d’abord été mise dans la gorge des nourrissons et des enfants, puis par des membres adultes.

Lorsque les autorités guyanaises sont arrivées au complexe de Jonestown le lendemain, elles ont trouvé des centaines de corps gisant sur le sol. Beaucoup de gens sont morts en s’étreignant. Jones lui-même est mort de blessures par balle.

Moins de 100 membres du Temple des Peuples en Guyane ont survécu au suicide forcé. Les survivants ont fait défection ce jour-là. Les autorités ont ensuite trouvé des caches d’armes à feu, des centaines de passeports empilés et 500 000 dollars en espèces.

Un autre million de dollars aurait été déposé sur des comptes bancaires à l’étranger. Peoples Temple a été effectivement dissous après l’incident et a déclaré faillite à la fin de 1978.

* Lisez d’autres informations sur l’HISTOIRE D’AUJOURD’HUI ou lisez d’autres articles intéressants de Putri Ainur Islam.

En savoir plus sur l’histoire d’aujourd’hui