JAKARTA - La politique du travail à domicile ou du travail à domicile (WFH) a eu des effets inattendus. En plus de fournir une flexibilisation du travail, le WFH est également associé à une augmentation du taux de fertilit́e ou du nombre de naissances.
Une nouvelle étude portant sur 38 pays a révélé que les couples qui travaillent à domicile ont tendance à avoir plus d’enfants que ceux qui travaillent entièrement au bureau ou dans un lieu de travail.
Les conclusions, qui proviennent d’une recherche de Steven J. Davis et de ses collaborateurs, ont été publíées sous la forme d’un document de travail par le National Bureau of Economic Research (NBER) sous le titre « Work from Home and Fertility ».
L'étude montre que le nombre d'enfants, que ce soit ceux que l'on a déjà ou ceux que l'on prévoit d'avoir, augmente d'environ 0,32 enfants par femme lorsque les deux partenaires travaillent à domicile au moins un jour par semaine.
Cette tendance montre une relation assez claire, à savoir que plus le temps passé à la maison est long, plus il est probable que les couples aient des enfants.
En moyenne, les femmes qui ne travaillent pas à domicile ont environ 2,26 enfants. Mais ce chiffre augmente à 2,48 enfants si les femmes travaillent à domicile, et à nouveau à 2,58 enfants si les deux conjoints le font.
En attendant, si seuls les hommes travaillent à domicile, l’augmentation est plus faible, soit environ 2,36 enfants par femme.
Les chercheurs ont identifié plusieurs facteurs qui pourraient expliquer cette augmentation :
- Le WFH permet aux parents de combiner le travail avec la garde des enfants
- Les couples avec des enfants ont tendance à choisir un emploi flexible
- La disponibilité des emplois WFH ouvre plus de possibilités pour choisir un emploi familial
Tous ces facteurs mènent à une conclusion principale, à savoir que la flexibilité du travail rend plus facile la décision d'avoir des enfants.
L'impact du WFH sur le taux de natalité est différent dans chaque pays. Cela dépend beaucoup de la popularité de la pratique du travail à domicile dans le pays.
Par exemple, la proportion de travailleurs qui travaillent à domicile au moins un jour par semaine varie assez largement, allant d'environ 21% au Japon à 60% au Vietnam.
Dans plusieurs pays européens, le WFH est encore relativement rare, tandis que l'Angleterre est l'un des pays avec le taux de WFH le plus élevé.
Aux États-Unis, on estime que le WFH représente environ 8,1% des naissances totales. Ce chiffre correspond à des centaines de milliers de naissances chaque année.
Bien qu'il semble petit, son impact est plus grand que celui de plusieurs politiques gouvernementales relatives à l'éducation et aux soins des jeunes enfants.
Bien qu’il ait des effets positifs, les chercheurs rappellent que tous les emplois ne sont pas adaptés à la télétravail. De plus, les préférences des travailleurs varient.
Par conséquent, une politique qui impose un système de travail à tous les gens a le potentiel de réduire la joie de travail et la productivité.
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