Le milliardaire chinois Guo Wengui condamné à 30 ans de prison pour avoir trompé des milliers d'investisseurs

Guo Wengui en 2017. (Photo: Wikipédia)

JAKARTA - Le milliardaire chinois en exil, Guo Wengui, a été condamné à 30 ans de prison aux États-Unis après avoir été reconnu coupable d’avoir trompé plus de 1 000 investisseurs, causant des pertes de centaines de millions de dollars.

Citant un rapport du The Independent, mardi 30 juin, la juge Analisa Torres a prononcé son verdict lundi au tribunal fédéral de Manhattan. La salle d’audience a alors été remplie de partisans de Guo.

Torres a déclaré que Guo « a prélevé sur ceux qui voulaient apporter la démocratie en Chine ». Selon le juge, Guo a exploité les espoirs de ses partisans pour financer un style de vie luxueux.

Guo était autrefois connu comme l'un des plus riches hommes d'affaires de Chine. Après avoir quitté son pays il y a environ dix ans, il a construit une image de critique du Parti communiste chinois installé aux États-Unis.

Avant que la condamnation ne soit prononcée, Guo a protesté contre le traitement qu’il a subi en prison. Il a avoué avoir été emmené à l’hôpital lundi matin et a nié les accusations du procureur qui l’avait accusé de faire semblant d’être malade.

Par l’intermédiaire d’un interprète, Guo a dit avoir eu des douleurs abdominales et se sentir malade lorsqu’il est arrivé au tribunal. Il a également été vu plusieurs fois essuyer la bouche avec du papier hygiénique.

Guo n'a fait que faire allusion brièvement à la question pénale qui l'a empêlée. Il a dit que la raison de son arrivée aux États-Unis était de « détruire le PCC », en référence au Parti communiste chinois.

Lors de la prononciation de la peine, Torres a lu une partie de la lettre des victimes. Ils ont avoué avoir perdu leur épargne de toute une vie, avoir subi des pressions psychologiques et avoir eu des conflits avec leur famille à cause de la décision d'investissement.

Le juge a également déclaré que Guo n’était pas responsable de ses actes. Selon Torres, Guo a insisté sur le fait que ses actes n’avaient causé aucun préjudice et n’avaient blessé personne.

Le tribunal a ordonné à Guo de payer une restitution de 889 millions de dollars. L’une des victimes, Wei Chen, qui a témoigné au procès, a dit que la fraude de Guo avait détruit sa vie et celle de sa famille.

The Independent rapporte qu'avant d'être arrêté et détenu sans caution il y a trois ans, Guo était connu pour être proche de l'expert en politique conservatrice Steve Bannon. En 2020, les deux ont annoncé une initiative commune pour renverser le gouvernement chinois.

Guo vit également dans un appartement de luxe donnant sur Central Park et est membre du club de golf Mar-a-Lago du président Donald Trump en Floride.

Le procureur a dit que la fraude de Guo avait eu lieu entre 2018 et 2023. Selon eux, le plan a détruit des centaines de vies, financièrement, émotionnellement et psychologiquement.

Dans le dossier judiciaire, les procureurs ont déclaré que l’argent du crime avait été utilisé pour financer des maisons de luxe, des yachts, des voitures de course, des vêtements de créateurs et des meubles de luxe.

Guo a été reconnu coupable de neuf des 12 chefs d’accusation après un procès de sept semaines. Les procureurs ont déclaré qu’il avait trompé des milliers d’investisseurs par le biais de divers schémas d’investissement frauduleux.

L'équipe de défense a contesté ces accusations. Dans le document judiciaire, ils ont déclaré que Guo était la victime d'une chasse au Parti communiste chinois qui aurait menacé sa vie.

Les avocats de Guo ont également fait valoir qu'une longue peine d'emprisonnement ne ferait qu'accentuer la campagne de diffusions de fausses nouvelles contre leur client. Ils ont estimé que les accusés dans des affaires similaires étaient généralement condamnés à une peine de deux à quatre ans de prison.

L’équipe de la défense a également dit que Guo avait des cicatrices et des déficiences corporelles dues aux tortures qu’il avait subies en Chine. Il aurait subi un certain nombre d’opérations de 1993 à 2022 pour récupérer les blessures.

Selon son avocat, la fortune de Guo a grandi lorsque sa famille est devenue le plus gros actionnaire de la plus grande société publique de valeurs mobilières de Chine. Cependant, il est devenu une cible après avoir démasqué des allégations de corruption de plusieurs responsables chinois.

Les autorités chinoises ont accusé Guo de viols, d'enlèvements, de corruption et de nombreux autres crimes. Guo a nié toutes les accusations et les a qualifiées de fausses.

Les procureurs ont dit que Guo avait convaincu des centaines de milliers de personnes d’investir plus d’un milliard de dollars américains dans diverses entités qu’il contrôlait, y compris le GTV Media Group Inc., l’Himalaya Farm Alliance et l’Himalaya Exchange.

Dans le document précédant la condamnation, le gouvernement a déclaré que Guo n’avait absolument pas montré de remords pour ses actes. Les procureurs ont également estimé qu’il avait profité de la flexibilité des règles sur l’asile aux États-Unis pour s’implanter dans le pays.