Guerre Iran-Grande-Bretagne, la menace d'inflation rebondit

Un sondage du British Retail Consortium (BRC) a montré que 64% des personnes interrogées s'attendaient à ce que l'économie britannique se détériore au cours des trois prochains mois. Est-ce l'impact du conflit au Moyen-Orient? (Dok Wikimedia Commons)

JAKARTA - La confiance des consommateurs en Grande-Bretagne a fortement baissé depuis le déclenchement de la guerre iranienne, alors que la hausse des prix de l’énergie a commencé à éroder les espoirs d’une baisse de l’inflation. Le Guardian a rapporté jeudi 26 mars que la fermeture effective du Détroit d’Ormuz et les attaques contre l’infrastructure dans la région avaient suscité de nouvelles inquiétudes concernant les prix, la croissance économique et les dépenses des ménages.

L’enquête du British Retail Consortium (BRC) a montré que 64 % des répondants estimaient que l’économie britannique s’aggraverât dans les trois mois à venir. Seule 11 % ont estimé que la situation s’élverât. Le solde net a chuter à -53%, contre -20% un mois plus après.

La pression est ressentie au niveau du foyer. L’enquête Opinium pour BRC du 10 au 13 mars a enregistré une baisse des opinions sur la situation financière personnelle à -17%, contre -6% en février.

La directrice générale de BRC, Helen Dickinson, a déclaré que la confiance des consommateurs avait baisśe lorsque les conflits au Moyen-Orient avaient réactiv́é la menace d’inflation. L’augmentation des prix de l’énergie mondiale, a-t-elle déclaré, arrive alors que les entreprises et les familles commencent tout juste à voir l’opportunité de l’émergence de pressions sur les prix. « Au moment où l’économie commence à tourner la page sur les pressions inflationnistes, l’augmentation des prix de l’énergie mondiale est tout simplement non souhaitable pour les entreprises et les familles », a-t-elle déclaré, citant The Guardian.

Les analystes ont maintenant réduit leurs projections de croissance pour la Grande-Bretagne en 2026. La crainte est que les prix de l'énergie qui sont déjà en hausse aux stations-service puissent pousser les consommateurs à retenir leurs autres dépenses.

Cette pression a surgi alors que l’inflation britannique a atteint 3% en février. Auparavant, la Banque d’Angleterre avait estimé que l’inflation rétablirait son objectif de 2% au printemps et ouvrirait la voie à une réduction des taux d’intеrеt. Cependant, la réunion de politique monétaire la semaine dernière a retenu les taux d’intеrеt et a signalé que la prochaine étape pourrait conduire à une hausse.

Les données du Bureau de la statistique nationale britannique, telles que le Guardian l’a rapporté, montrent également une image qui n’est pas totalement uniforme. L’augmentation des prix des vêtements a été le principal moteur de l’inflation de février, mais elle est toujours freinée par la baisse des prix de l’essence. Le chef économiste de l’ONS Grant Fitzner a expliqué que les données sur l’essence ont été recueillies avant que le conflit au Moyen-Orient ne prenne fin et avant que le prix du brut ne monte.

Par conséquent, on estime que la pression suivante ne sera visible que plus clairement dans les données suivantes. RAC a noté que le prix de l’essence sans plomb avait augmenté de 12 pence par litre, ou 9%, depuis le début de la guerre.

Le même risque s’étend maintenant aux aliments. La Fédération britannique des aliments et des boissons a averti que le ralentissement de l’inflation des prix alimentaires pourrait ne pas être qu’un court répit. Plus le conflit dure, plus la pression des coûts énergétiques, des carburants pour navires et des engrais est forte.

Dans le milieu de cette situation, la ministre des Finances Rachel Reeves a indiqué que le gouvernement prépare un plan d’urgence en cas de besoin pour intervenir pour protéger les consommateurs des hausses des prix de l’énergie à la fin de l’an. Cependant, l’aide, si elle est émise, sera concentrée sur les foyers qui en ont le plus besoin, et non sur tous les clients d’énergie.