JAKARTA - Le réchauffement climatique commence à modifier la carte agricole du Japon. La ville de Matsuyama dans la prefecture d’Ehime, connue depuis longtemps comme un centre de citrons, regarde lentement une nouvelle commodité: l’avocat.
Comme l’a rapporté Kyodo News, cit́é mardi 4 mai, ce changement est visible dans les mesures de Fuminori Arita. Cet agriculteur de 67 ans avait autrefois planté des iyokan, une variété d’agrumes typiques du Japon. Il y a environ 10 ans, il est passé à l’avocat, un fruit qu’il a déclaré « sensible et difficile à cultiver ».
C’est juste le challenge. « La joie de l’avoir fait est immense », a déclaré Arita. Il a commencé avec des semis d’aide municipale. Maintenant, les avocats de sa récolte sont vendus à environ 5 000 yens ou 32 dollars É.-U. par kilo.
Matsuyama n’est pas seulement à la mode. La ville lit le changement climatique. Les températures de plus en plus chaudes rendent certaines régions moins idéales pour les oranges, mais elles sont plus adaptées aux avocats.
La production d’avocats de Matsuyama a commencé à croître depuis 2009. Au cours de la dernière décennie, les récoltes ont plus que doublé. De 600 kilogrammes environ dans l’exercice 2015 à environ 7 300 kilogrammes dans l’exercice 2024.
Selon l’Organisation nationale de recherche agricole et alimentaire du Japon, les zones adaptées aux mandarins vont se déplacer progressivement vers le nord. Inversement, les zones trop chaudes pour les mandarins pourraient devenir de nouvelles terres pour les avocats.
La projection de l’institut affilié au ministère japonais de l’Agriculture indique que la superficie appropriée pour la culture de l’avocat au Japon pourrait s’étendre 2,5 fois ou plus d’ici le milieu du siècle.
Pour les Japonais, ce n’est pas seulement une question de fruit. C’est la façon dont les agriculteurs survivent à un changement climatique. Lorsque la température augmente, les choix de plantes se déplacent. Les citrons qui étaient autrefois la fierté de la région commencent à partager la scène avec l’avocat, le « beurre de la jungle ».
Des efforts similaires ont été faits dans la prefecture de Shizuoka, au centre du Japon. Le gouvernement central a organisé un programme de subvention à partir de l’exercice fiscal 2026 pour encourager les zones à cultiver des produits plus adaptés à la chaleur.
Des changements sont également observés dans d’autres régions. Aomori, connue pour sa production de pommes, a commencé à étendre sa production de pêches. Oita veut augmenter sa production de vins de shine muscat.
Tatsumi Shiba, un fonctionnaire de l’institut local qui donne des conseils agricoles à Matsuyama, a déclaré que la culture de l’avocat serait plus facile si la temperature minimale augmentait. « Nous espérons pouvoir accrôtre la culture », a déclaré Shiba, citant Kyodo News. Il esperé aussi que Matsuyama sera un jour connue comme une ville d’avocats.
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