JAKARTA - La défaite de Novak Djokovic en finale de l’US Open lui a permis de manquer le titre du Grand Chelem du calendrier 2021, mais le numéro un mondial serbe est heureux que la pression pour rechercher la perfection ait enfin pris fin.
Djokovic a versé des larmes après sa tentative épuisante - à la fois physiquement et émotionnellement - de devenir le premier homme depuis 1969 à remporter quatre Grands Chelems cette année qui s’est terminée par une défaite choc contre la deuxième tête de série russe Daniil Medvedev.
« Soulagé », a déclaré Djokovic, 34 ans, lorsqu’on lui a demandé comment il se sentait après le match.
Je suis content que ce soit fini parce que la préparation pour ce tournoi et tout ce que j’ai dû gérer mentalement et émotionnellement tout au long du tournoi au cours des dernières semaines a été accablant. Il y a beaucoup à faire », a poursuivi Djokovic, cité par Reuters lundi.
Ce n’est peut-être pas la dernière fois que ces deux-là se rencontrent en finale d’un Grand Chelem.#USOpen pic.twitter.com/0NtbWk5nAn
— ATP Tour (@atptour) 12 septembre 2021
Dès le début, Djokovic n’a pas été en mesure d’égaler le niveau apporté par Medvedev, qui a prouvé son courage et est devenu plus fort au fur et à mesure que le match avançait, à l’exception d’une tension tardive alors qu’il tente de compléter son premier titre du Grand Chelem.
Djokovic admet que le temps passé sur le terrain cette année a finalement fait des ravages et qu’il ressent un manque d’énergie.
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« Mon pied n’était pas là. J'ai essayé. J’ai fait de mon mieux. Oui, j’ai moi-même fait beaucoup d’erreurs. Je n’en avais pas – pas vraiment de bons services », a déclaré Djokovic.
« Si vous jouez contre quelqu’un comme Medvedev qui frappe vraiment bien, aces, obtient beaucoup de points gratuits sur son premier service, vous ressentez constamment la pression sur votre jeu de service ».
« Je suis sous-par, pour être honnête. Donc ça a été un de ces jours malchanceux, hein, pas encore de match ».
Lors de la finale, qui a également anéanti les espoirs d’un 21e Grand Chelem record, les émotions ont dépassé le Serbe qui lui a tenu une serviette au visage et a pleuré, submergé par le soutien qu’il a reçu de la foule.
Djokovic, qui n’a pas encore gagné le même niveau d’admiration que ses rivaux Roger Federer et Rafael Nadal, a déclaré que les larmes étaient le résultat de sentiments qu’il n’avait jamais éprouvés auparavant de la part d’un public new-yorkais.
« Le public m’a rendu très spécial. Ils m’ont surpris. Je ne sais pas, je ne m’attendais à rien, mais la quantité de soutien, d’énergie et d’amour que j’ai reçue du public est quelque chose dont je me souviendrai pour toujours », a déclaré Djokovic.
« Je veux dire, c’est la raison pour laquelle je pleure. L’émotion, l’énergie est si forte. Je veux dire, aussi fort que de gagner un 21e Grand Chelem. C’est ce que je ressens, pour être honnête. Je me sens très, très spécial », a-t-il ajouté.
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