JAKARTA - Ahmed Hafnaoui, un jeune tunisien de 18 ans, a émerveillé la natation aux Jeux olympiques de 2020 à Tokyo. Apparaissant dans la finale du 400 m libre masculin, il a occupé la huitième piste, en tant que nageur non tête de série. Mais la compétition qui s’est tenue le dimanche 25 juillet matin au Tokyo Aquatics Center a apporté une surprise!
La Tunisienne de 18 ans est devenue la première athlète de la piscine de Tokyo 2020 à faire sensation, remportant l’or et battant les meilleurs nageurs des États-Unis et de l’Australie.
De la piste 8, il a éliminé de grands noms tels que le champion du monde Jack McLoughlin d’Australie et le nageur allemand Henning Bennet Muhlleitner et Felix Auboeck d’Autriche qui ont nagé dans les pistes d’or 4 et 5, au 400 mètres nage libre masculin.
Ce n’est pas un record olympique, et ce n’est même pas un record du monde, mais son temps de 3 minutes 29,69 secondes a été le plus rapide de la finale du 400m libre masculin aux Jeux olympiques de Tokyo.
McLoughlin lui-même était à 3,7 secondes de Hafnoui, il a donc dû se contenter d’une médaille d’argent, tandis que Kieran Smith des États-Unis a obtenu une médaille de bronze après être devenu le troisième nageur le plus rapide à toucher le mur de la piscine.
« Je n’arrive vraiment pas à y croire. C'est un rêve devenu réalité. C’est incroyable, c’est ma meilleure course », a déclaré Hafnaoui, cité par la BBC.
Il s’agit de la cinquième médaille d’or de la Tunisie lors de sa participation aux Jeux olympiques, et en même temps de la troisième de la natation.
Le matin où elle a remporté cette course, dans sa quatrième et dernière finale de la journée en piscine, une autre surprise est venue lorsque l’Australie, devenue championne en titre du relais 4x100 mètres féminin, a battu les records du monde et olympiques.
Le quatuor des frères Bronte et Cate Campbell, Emma McKeon et Meg Harris a établi un temps de 3 minutes 29,69 secondes, ce qui constituait un nouveau record du monde et olympique.
Les deux autres médailles d’or ont été remportées par l’Américaine Chase Kalisz du 400m QNI masculin après un temps de 4 minutes 9,42 secondes et l’hôte Yui Ohashi qui a terminé le plus rapide de la finale du 400m féminin après avoir enregistré un temps de 4 minutes 2,08 secondes.
Mais le plus surprenant de tous, bien sûr, est Ahmed Hafnaoui. De plus, en entrant dans cette finale, le fils de l’ancien basketteur tunisien Mohamed Hafnaoui a été le nageur avec le temps le plus lent par rapport aux sept autres nageurs de la finale.
Avant de remporter la médaille d’or, il a même réalisé le meilleur temps de sa carrière à 3 minutes 49,9 secondes.
Un travail acharné
Mais cela ne l’a pas découragé. Il a accéléré ses pédalages et ses mouvements dans les 50 derniers mètres pour devenir le premier nageur à toucher le mur de la piscine, qui était 2,22 secondes plus rapide que son temps le plus rapide en qualifications.
Dès qu’il s’est tourné pour regarder le tableau de temps électronique, il a été choqué. Je ne pensais pas avoir gagné cette compétition. Il a ensuite serré les poings en l’air tout en pointant la minuterie électronique.
Lorsqu’on lui a demandé d’expliquer comment il avait réussi à voler comme un météore depuis le début en tant que nageur qui n’a terminé huitième aux Jeux olympiques de la jeunesse de 2018 que pour devenir champion olympique de 2020, Ahmed Hafnaoui a répondu: « J’ai juste travaillé dur avec mon entraîneur, c’est tout. »
Hafnaoui est devenu le deuxième Tunisien à remporter une médaille d’or olympique après que le spécialiste de la natation de fond Oussama Mellouli a remis les médailles d’or masculines du 1 500 mètres et du 10 000 mètres nage libre aux Jeux olympiques de Pékin en 2008, à la Tunisie. C’est arrivé quand Hafnaoi n’avait que cinq ans.
Mais Hafnaoui admet qu’il est en bons termes avec son aîné, qui va encore renforcer son pays à Tokyo 2020 en participant à son 10.000 mètres de spécialité. « Je suis ami avec lui. C’est une légende. J’espère être comme lui un jour », a-t-il déclaré.
Hafnaoui a déjà commencé à se rapprocher du niveau où se trouve Mellouli le senior. Mais cette victoire l’a tout de même surpris. Il ne s’attendait pas à ce que la médaille d’or olympique soit la sienne.
« Bien sûr, j’ai moi-même été surpris. incroyable. Je n’étais pas sûr jusqu’à ce que je frappe le mur et que je me voye le premier », a déclaré Hafnaoui, cité par le Daily Mail.
En revanche, Jack McLoughlin n’a pas du tout été surpris par la surprise créée par Hafnaoui. « Ce sont les Jeux olympiques et tout peut arriver. Ahmed a gagné et a passé le meilleur moment, c’était génial, bravo à lui », a déclaré McLoughlin, sportif.
McLoughlin, qui est le favori de l’or pour ce numéro, ne blâme personne et quoi que ce soit, y compris les conditions difficiles causées par la pandémie.
Il ne s’est pas non plus plaint des protocoles sanitaires stricts imposés par le Japon, de plus son pays, l’Australie, était tout aussi strict dans la mise en œuvre des protocoles sanitaires COVID-19.
Il n’a pas non plus voulu parler négligemment du dopage dans cet événement, même si le dirigeant de ce numéro de Chine, Sun Yang, a été impliqué dans un scandale de dopage et a ensuite été interdit de participer à des compétitions internationales, y compris les Jeux olympiques de Tokyo.
« Nous avons eu beaucoup de tests rigoureux, nous y sommes habitués. Depuis que nous sommes ici, nous avons eu beaucoup de tests et le Japon a fait une très bonne chose dans les tests de dopage sur tout le monde », a déclaré McLoughlin.
Prochain 800M nage libre
Le même ton sportif a été véhiculé par le nageur américain Kieran Smith qui a remporté le bronze dans cette épreuve.
Smith a admis qu’il ne savait rien du nageur tunisien, mais il n’y avait absolument aucun doute sur la médaille d’or du 400m libre masculin.
« Il est champion olympique du 400 mètres nage libre. C’est tout ce que je sais », a-t-il déclaré, cité par Reuters. « Je suis très fier de lui », a-t-il poursuivi, cette fois sur un ton très sportif.
Pendant ce temps, Hafnaoui, qui est entré dans le programme national de natation de la Tunisie à l’âge de 12 ans, a gardé un sourire sur son visage tout au long de la cérémonie de remise des médailles et lors des conférences de presse avec les journalistes couvrant les Jeux olympiques de Tokyo.
Ils lui ont même demandé de prendre un selfie. Mais en plus de cette atmosphère joyeuse et pleine d’encensée, Hafnaoui a fait l’éloge de son équipe d’entraîneurs, qui, selon lui, travaillait trop dur.
« Je suis maintenant champion olympique », a-t-il déclaré.
Mais saviez-vous qu’il y a trois ans, on a demandé à La Presse quel était son objectif pour les Jeux olympiques de 2020. Il a répondu à la médaille d’or, non pas au 400 mètres nage libre, mais au 800 mètres!
Il réintégrera la piscine du Tokyo Aquatics Center demain mardi. Il concourra ensuite avec d’autres nageurs dans l’épreuve qu’il veut vraiment remporter la médaille d’or, le 800m libre masculin.
Mais le champion olympique est un adolescent moyen qui aime passer du temps avec des amis et jouer au football.
Il a déclaré qu’il prévoyait d’étudier aux États-Unis, un pays où la compétition de natation est assez féroce pour créer des surhumains dans les piscines, y compris le légendaire Micheal Phelps, ou le nageur singapourien Joseph Schooling.
Ce qui est clair, c’est que l’aventure d’Ahmed Hafnaoui va continuer, ne s’arrêtant pas aux Jeux olympiques de Tokyo. Les Jeux olympiques et d’autres tournois qui ont suivi sont entrés dans le livre de l’ordre du jour.
The English, Chinese, Japanese, Arabic, and French versions are automatically generated by the AI. So there may still be inaccuracies in translating, please always see Indonesian as our main language. (system supported by DigitalSiber.id)
