JAKARTA – Patrick Vieira a finalement accepté d’entraîner Crystal Palace à partir de la saison prochaine. L’ancien milieu de terrain d’Arsenal a obtenu un nouveau contrat de trois ans pour remplacer Roy Hodgson, le dimanche 4 juillet.
Hodgson a été contraint de quitter son club de jeunesse à la fin de la saison dernière. Il a été à la tête de Crystal Palace pendant quatre saisons et a amené le club à la 14e place de la Premier League la saison dernière.
Auparavant, Vieira avait entraîné Français club de Ligue 1 nice pendant deux ans et demi avant d’être limogé en décembre dernier.
« Je suis très heureux d’avoir l’opportunité de revenir en Premier League, et d’entraîner ce grand club de football, alors que nous entamons un nouveau chapitre ensemble », a déclaré Vieira dans un communiqué après sa nomination.
« C’est un projet très excitant pour moi, ayant beaucoup parlé avec le président (Steve Parish) et le directeur sportif (Dougie Freedman) de leurs ambitions et de leurs plans pour ce club, y compris l’Académie. »
« Ce club a une base fantastique après tant d’années en Premier League, et j’espère que nous pourrons apporter d’autres améliorations et continuer à faire avancer le club », a ajouté l’ancien capitaine d’Arsenal.
Vieira a également dirigé le club de major league soccer (MLS) new-yorkais de 2016 à 2018. Il s’agit du premier passage de Vieira en Angleterre après avoir travaillé à l’académie de Manchester City en tant que responsable du développement du football.
Sa première priorité à Palace est de superviser une refonte de l’équipe première, avec un total de 11 joueurs de la saison dernière hors contrat à la fin du mois de juin. Parmi les joueurs se trouve l’ailier Andros Townsend.
Un autre défi pour Vieira sera de décider de l’avenir de leur joueur clé Wilfried Zaha, qui a réitéré son désir de bouger à la fin de la saison dernière.
« Nous avons beaucoup à préparer au cours des prochaines semaines et j’ai hâte de travailler avec Patrick et Dougie pour attirer de nouveaux visages afin de nous aider tous à mener à une saison réussie », a déclaré Parish.
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