JAKARTA - La superstar argentine Lionel Messi a admis qu’il était inquiet de contracter la COVID-19, un jour avant le match inaugural de la Copa America 2021 de son équipe contre le Chili à Rio de Janeiro mardi.
« Cela nous inquiète car il y a un risque que tout le monde attrape le COVID », a-t-il déclaré aux journalistes avant le match, cité par Antara de Reuters lundi.
La Copa America de cette année a en effet été en proie à l’épidémie de COVID-19, en particulier après que les joueurs et les officiels des équipes nationales de Bolivie, de Colombie et du Venezuela ont été testés positifs au virus avant même que le plus grand tournoi d’Amérique du Sud ne commence lundi au Brésil.
« Nous essayons d’être prudents, mais ce n’est pas facile. Des choses comme ça arrivent », a déclaré Messi.
« Nous allons essayer de faire tout ce que nous pouvons pour que personne ne soit infecté, mais parfois cela ne dépend pas seulement de nous-mêmes ».
Messi n’aurait pas été vacciné, bien que la Confédération sud-américaine de football (CONMEBOL) ait déclaré en avril qu’elle avait reçu le vaccin et qu’elle donnerait le vaccin à tous les joueurs internationaux avant le début de la Copa America.
L’Argentine avait initialement accueilli la Copa America de cette année, mais s’est retirée à la dernière minute en raison d’une hausse des cas de COVID-19 dans le pays.
Le tournoi a ensuite été déplacé au Brésil, bien que le nombre de morts dans ce pays soit plus élevé que dans tout autre pays en dehors des États-Unis.
Bien que les organisateurs aient affirmé qu’ils suivaient des protocoles stricts, le Venezuela a dû perdre huit joueurs pour avoir été testés positifs à la COVID-19 quelques jours avant le début de leur match inaugural contre le Brésil. Alors que la Bolivie a perdu trois joueurs à cause du coronavirus.
Le Brésil a remporté le tournoi il y a deux ans, battant l’Argentine en demi-finale dans un match entaché de controverse.
Ce tournoi sera la dernière tentative de Messi de présenter un trophée international pour son pays natal.
Malgré son immense succès en club, le joueur de 33 ans espère remporter son premier trophée international avec l’équipe senior argentine.
« Je pense que c’est le bon moment pour lui donner un coup de feu et une chance à cette Copa America », a déclaré l’attaquant de Barcelone.
« Mon grand rêve est de gagner des titres avec l’équipe nationale. J’ai failli le faire à de nombreuses reprises et malheureusement, cela n’a pas fonctionné. Je vais continuer jusqu’à ce que je ne peux plus ».
« J’ai eu la chance de tout gagner au niveau du club et de l’individuel, ce serait bien de gagner avec l’équipe nationale aussi ».
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