JAKARTA - L’Association mondiale de boxe (WBA) a officiellement autorisé le double champion du monde Oleksandr Usyk à conserver son titre dans un combat contre le roi du kickboxing Rico Verhoeven la semaine prochaine.
Usyk et Verhoeven sont prévus pour monter sur le ring de boxe le 23 mai 2026 à la Grande Pyramide de Gizeh, en Egypte. Les deux combattants se battent pour le titre de champion du monde des poids lourds WBC, mais il existe d’autres conditions et exigences pour le titre de WBA et IBF (Fédération internationale de boxe).
Dans une nouvelle déclaration sur son site officiel, la WBA a déclaré qu’elle avait donné à Usyk le droit de se présenter en tant que champion du monde, de sorte qu’il conserverait automatiquement son titre s’il remportait le combat.
« Cependant, le titre WBA ne sera pas contesté par Verhoeven car son nom n’est pas actuellement inscrit dans le classement officiel de l’organisme de boxe », a indiqué l’organisme.
Cela a été annoncé après que la WBA a reçu une demande spéciale, l'a examinée et a finalement autorisé le boxeur ukrainien à se présenter en tant que champion du monde.
Le WBA a déclaré que l’accord de combat était basé sur des dispositions qui prenaient en compte les intérêts de la compétition tout en évaluant le statut du champion du monde, de son adversaire et des autres boxeurs de poids lourds classés par le WBA.
« Le résultat positif contre Usyk permettra à Verhoeven de se qualifier pour le classement des poids lourds de la WBA. Cette décision a été prise conformément aux règlements internes de la WBA et toute nouvelle évolution suivra toujours le même cadre réglementaire », a ajouté la WBA.
Une disposition similaire a également été transmise par l'IBF. Ils ont dit avoir donné l'autorisation à Usyk de se battre, mais son titre de champion n'aurait pas été mis en jeu dans ce combat.
Si le combattant de 39 ans perd contre Verhoeven, le titre IBF sera déclaré vacant immédiatement. Inversement, s’il gagne, il sera immédiatement invité à se présenter pour un combat obligatoire dans les 180 jours.
Usyk a remporté tous les 24 combats en tant que boxeur professionnel et a connu trois périodes de championné indiscutable, dont deux fois dans la catégorie poids lourd et une fois dans la catégorie des poids lourds.
Il est devenu le premier champion du monde indiscutable dans la catégorie poids lourds en battant Tyson Fury en mai 2024, puis a réussi à écraser Daniel Dubois au milieu de l’année suivante pour le même statut pour la deuxième fois.
De son côté, Verhoeven, âgé de 37 ans, a une réputation formidable dans le kickboxing, mais n’a combattu professionnellement qu’une seule fois en 2014. Il tentera de devenir le premier à battre Usyk sur le ring.
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