JAKARTA - L’entraîneur de l’équipe nationale portugaise (Seleçao), Roberto Martinez, a déclaré que Cristiano Ronaldo continuait à jouer un rôle important pour l’équipe à l’âge de 41 ans.
Ronaldo, qui devrait devenir le capitaine de la Portugal pour son sixième Mondial, ce qui serait un record, est actuellement absent en raison d’un problème au mollet.
« Cristiano est notre capitaine, notre idole et un joueur avec un grand esprit de compétition. Il n’est pas seulement un joueur de 41 ans, c’est un joueur qui a soif d’amélioration chaque jour. »
« Il s’est avéré être un capitaine exemplaire et une source d’inspiration pour les jeunes joueurs, quelqu’un qui montre le chemin et incarne nos valeurs. »
« Sur le terrain, il a marqué 25 buts dans les 30 derniers matchs. Nous évaluons les joueurs chaque jour, séance après séance, et le standard à l’équipe nationale portugaise est le plus haut pour tout le monde », a déclaré Martinez.
Le Portugal a perdu Ronaldo dans les matchs amicaux contre le Mexique et les États-Unis. L’état de forme du capitaine a été une préoccupation après avoir eu un problème musculaire lors d’un match contre le leader du championnat de la Ligue Pro Arabe saoudienne, Al Nassr, le 28 février 2026.
Selon Martinez, Ronaldo s’entraîne séparément à Al Nassr et pourrait revenir à l’action la semaine prochaine.
« Il a subi une blessure mineure et pourra peut-être reprendre le jeu et l’entraînement la semaine prochaine. Rien de grave. »
« Cristiano est notre capitaine. C’est un joueur très important. Il est notre capitaine dans la Ligue des Nations de l’UEFA et joue un rôle important dans le dernier tiers de l’équipe, les mouvements dans la surface de réparation », a déclaré Martinez.
Ronaldo est le meilleur buteur de tous les temps pour l'équipe nationale de Portugal avec 143 buts en 226 apparitions depuis son debut en 2003.
Il n’a pas indiqué quand il prendrait sa retraite du football. Lorsqu’il a été interrogé sur l’avenir de Ronaldo, Martinez ne savait pas non plus quand le grand joueur mettrait ses chaussures de sport.
« La fin de sa carrière ? On ne sait pas. C'est difficile à dire. J'ai vite appris à ne pas essayer de prédire l'avenir de Cristiano. »
« Il se concentre sur le fait d’être le meilleur qu’il peut être en ce moment. Il ne fait pas de plans pour l’avenir. »
« Peut-être la semaine prochaine (il sera de retour), selon nous. Évidemment, nous travaillons avec le club. Je pense que la semaine prochaine, il pourra commencer à trênner avec son groupe, donc ce n’est pas un probl̀eme grave », a-t-il déclaré.
Al Nassr a ensuite publié une seriée de photos sur X avec Ronaldo parmi les joueurs visibles sur le terrain d’entrainement, dans une pose immobile avec le pied droit de son short relevé.
En attendant, le Portugal a battu les États-Unis 2-0 lors d’un match amical, mercredi 1er avril 2026. C’était le dernier match d’essai de Martinez avant de participer à la Coupe du Monde 2026.
Auparavant, le Portugal avait joué un match nul sans but contre le Mexique dimanche 29 mars 2026.
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