JAKARTA - La Formule 1 est certaine d’utiliser toujours la taille de pneus de 18 pouces lorsque les nouveaux règlements techniques seront mis en œuvre en 2026, après que l’option de changement à 16 pouces a été refusée. La taille d’un bloc plus petit a été considérée comme faisant partie des efforts continus de la FIA pour réduire le poids total de la voiture de 2026.
Toutefois, ce changement est contre par Pirelli à la fois pour des raisons pratiques et l’impact commercial potentiel. La F1 passe de 13 à 18 pouces en 2022, reflète les tendances de l’industrie automobile plus large, et la réduction est considérée comme un recul en termes d’imagerie sportive et de transfert technologique.
La nouvelle dimension nécessitera également des changements majeurs dans le processus de production de Pirelli, qui doit être mis en œuvre à temps pour lancer un programme de test complet avec des voitures F1 d’ici 2025. Cela créera également des défis supplémentaires pour l’équipe sur tout ce qu’elles devraient faire face avant une nouvelle ère.
Le règlement de 2026 a été discuté par l’équipe et la FIA lors de la dernière réunion du comité consultatif technique. Bien que les résultats n’aient pas encore été officiellement annoncés, il a été convenu de continuer à utiliser un plâtre de 18 pouces, mais avec une taille et une forme légèrement différentes de pneus.
« Nous sommes proches de la version finale de la taille », a déclaré le patron de Pirelli F1, Mario Isola, cité par VOI d’Autosport. « De toute évidence, lors de la conception des roues, vous devez envisager tous les colis, freins, roues, suspension, pneus, donc je crois que nous sommes proches de la taille finale. »
« Nous devons changer parce que les voitures nouvelles sont différentes, et en tout cas, nous devons concevoir des pneus plus petits. La discussion entre les pneus de 16 et 18 pouces. Et notre préférence était de rester sur les pneus de 18 pouces. Je crois qu’il y a une raison valide de rester à 18 pouces, avec des pneus plus petits, mais toujours le même filet », a déclaré Isola.
« C’est ce dont nous avons discuté, un diamètre légèrement plus petit, un profil légèrement plus bas et un pneu légèrement plus étroit », a déclaré Isola.
Isola a sous-estimé la possibilité d’économies lourdes lors de la transition à 16 pouces. « Il y a un élément lourd », a-t-il déclaré. « Et évidemment, cela affecte tous les colis, ainsi que les roues. La différence entre les 16 et 18 étroites et 18 n’est pas grande. Les éléments lourds sont là. »
« Mais ce n’est pas le seul élément. Il existe un élément de performance. Parce qu’il est clair que si vous détournez des pneus de 16 pouces, ce qui est beaucoup plus petit, le risque de surchauffement beaucoup plus élevé. Un diamètre plus petit signifie que vous diffusez de la chaleur de différentes manières », a-t-il ajouté.
« Et il y a donc beaucoup d’éléments qui, si nous voulons concevoir des pneus qui répondent aux attentes du conducteur. Pour les performances, les pneus de 18 pouces sont meilleures que 16 », a-t-il déclaré.
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