JAKARTA - Coco Gaff a battu Elina Svitaga en une finale de trois sets épuisante dimanche pour conserver son titre d’Auckland Classic en Nouvelle-Zélande dans un réchauffement idéal pour l’Open d’Australie.
Le troisième mondial et tête de série américain ont exprimé son enthousiasme en s’élevant pour une victoire 6-7 (4/7), 6-3, 6-3 contre le deuxième tête de série ukrainienne, dont les performances ont été remise en question après avoir été reportées en demi-finale la nuit précédant la finale.
Cependant, Svitanja a complètement testé le champion de l’Open des États-Unis pour la première fois en perdant le premier set du tournoi.
« C’est la première fois que je dois défendre un titre, donc je suis très heureux de le faire aujourd’hui », a déclaré Gaff, qui a remporté son premier titre du Grand Chelem à New York en septembre.
Gaff, 19 ans, a été impliqué dans un combat féroce contre un joueur de tennis classé 25 dans le monde qui n’a pas montré de signes de blessures au dos et à la cheville qu’il a subies lorsqu’il a réclamé une victoire en demi-finale contre le joueur de tennis chinois Wang Xiyu.
Svit perus est retourné sur la tournée en avril de l’année dernière après avoir eu l’accouchement.
« Je veux féliciter Elina pour cette semaine incroyable », a déclaré Gaff avant son voyage à Melbourne pour le premier Grand Chelem de l’année qui commence en sept jours.
« Ce que vous faites, être mère et revenez si rapidement et être au niveau aussi élevé, c’est vraiment inspirant. J’espère que, pas dans un proche avenir, je pourrai faire comme vous l’avez fait. »
Svitessen, triple demi-finaliste du Grand Chelem, s’est battu avant de gagner le break.
Gaff a commencé à trouver son rythme lorsqu’il a égalisé les positions dans le deuxième set. Avec cela, la confiance en lui augmente et le nombre d’erreurs qu’il faisait diminué.
Gaff a terminé le match en prenant un seul au troisième set et en remportant son huitième titre WTA en deux heures et 35 minutes.
« C’était une expérience incroyable de jouer pour la première fois ici », a déclaré Svitheti.
« Bien sûr, c’est une défaite difficile aujourd’hui, mais j’espère pouvoir revenir l’année prochaine. »
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