Un Grand Chelem habitué à la présence de Novak Djokovic sera différent alors que les concurrents se précipiteront pour combler le vide de pouvoir laissé par le Serbe qui a quitté l’Open d’Australie.
Les espoirs du titulaire de neuf titres à Melbourne Park, dont les trois derniers d’affilée, étaient de poursuivre sa gloire et de remporter un 21e titre du Grand Chelem record après avoir perdu un appel devant un tribunal pour rester en Australie dimanche.
L’instance dirigeante de Tennis Australia, Tennis Australia, a déclaré qu’elle respectait la décision de la Cour fédérale australienne de maintenir l’annulation du visa de Novak Djokovic qui avait empêché le champion en titre de participer à l’Open d’Australie.
« Tennis Australia respecte la décision de la Cour fédérale », ont déclaré les organisateurs du Grand Chelem.
L’absence du numéro un mondial est un coup dur pour un tournoi masculin qui manque déjà de stars suite aux retraits de Roger Federer et Dominic Thiem.
Mais pour les joueurs prêts à concourir à Melbourne Park lundi, c’était une occasion en or, en particulier pour la sixième tête de série Rafa Nadal, qui détient le record de 20 titres du Grand Chelem, tout comme Djokovic et Federer.
Le tenant du titre 2009 et quadruple finaliste, Nadal, est le seul champion de l’Open d’Australie restant dans le tirage au sort.
Avant la décision du tribunal de dimanche, Nadal aurait pu rencontrer le Serbe en demi-finale. Le grand espagnol n’a pas été invaincu sur les courts en dur depuis 2013.
Si Nadal peut surmonter les obstacles contre la troisième tête de série Alexander Zverev en quarts de finale, la meilleure tête de série nadal peut se rencontrer en demi-finale est l’Italien Matteo Berrettini, septième.
Nadal doit travailler dur pour cela. Parce que, beaucoup de nouvelles générations brillantes qui ont fait de l’Espagnol le descend du classement ces dernières années.
La deuxième tête de série Daniil Medvedev pourrait être un énorme obstacle aux espoirs de Nadal de voler le titre dans la course à un titre record en Grand Chelem.
Medvedev a été battu par Djokovic en finale l’an dernier, mais le Russe a renversé la situation à l’US Open pour remporter son premier titre majeur.
Il deviendra le premier joueur en dehors du « Big Three » de Djokovic, Nadal et Federer à remporter deux championnats du Grand Chelem consécutifs depuis Andre Agassi en 1999-2000.
Pendant ce temps, Zverev, qui a manqué sa première finale de Grand Chelem à l’US Open 2020 de Thiem, estime que Melbourne Park est un bon moment.
La quatrième tête de série Stefanos Tsitsipas sera un autre joueur qui tentera de voler le titre alors que Djokovic s’en va.
Tsitsipas a battu Nadal en quarts de finale l’an dernier pour atteindre sa deuxième demi-finale à Melbourne Park avant d’être arrêté par Medvedev.
Quelques mois plus tard, Djokovic a anéanti les espoirs de Tsitsipas de remporter son premier titre du Grand Chelem en finale à Roland Garros.
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