L’Australien Nick Kyrgios a fait valoir que Roger Federer, déjà absent de l’Open d’Australie, serait un « désastre » si Novak Djokovic et Rafa Nadal n’étaient pas présents pour le premier Grand Chelem de l’année prochaine.
Kyrgios a ajouté que le tournoi de tennis avait besoin du « Big Three » pour continuer à rouler.
Nadal, Federer et le numéro un mondial Djokovic sont à égalité pour un record de 20 titres du Grand Chelem, mais il est possible qu’aucun d’entre eux ne soit en action à Melbourne Park lorsque le premier tournoi majeur de 2022 débutera le 17 janvier.
Federer, 40 ans, s’est retiré après avoir subi plusieurs opérations au genou, tandis que l’Espagnol Nadal n’a pas encore confirmé sa participation après s’être remis de la COVID-19.
Les organisateurs exigeant que tous les joueurs et participants soient vaccinés ou que des exemptions médicales soient accordées par un panel d’experts, Djokovic a laissé tout le monde deviner, tout en refusant à plusieurs reprises de dire s’il avait été vacciné contre la COVID-19.
Le Serbe a déclaré qu’il était « contre la vaccination » et Kyrgios, un ancien numéro 13 mondial, a déclaré au journal de Melbourne The Age que même s’il ne savait pas comment était la situation de Djokovic, le tennis avait besoin de lui sur le court.
« J’espère qu’il passera bien Noël et j’espère qu’il pourra jouer dans ce sport pendant longtemps, parce que j’ai déjà exprimé que je pense que Federer, Nadal et Djokovic doivent le faire », a déclaré Kyrgios.
« Si les trois n’existent pas, c’est un désastre. C’est un désastre absolu pour les fans et les gens qui aiment le tennis. »
« Oui, c’est évidemment une bonne occasion pour certains jeunes joueurs de venir et d’avoir un impact, mais dans l’ensemble, nous avons besoin qu’ils fassent partie du sport. »
L’Open d’Australie a été frappé par une série de blessures, avec les grands vainqueurs Serena Williams, Bianca Andreescu, Stan Wawrinka et Domonic Thiem tous mis à l’écart.
Kyrgios, le favori de la foule à Melbourbe Park, n’a pas joué depuis fin septembre en raison d’un problème au genou, s’effondrant à la 93e place, ce qui l’a exclu de l’équipe australienne pour la coupe ATP d’ouverture de la saison à Sydney.
Le joueur de 26 ans débutera sa saison 2022 lors de l’événement ATP 250 à Melbourne la semaine prochaine. Il a obtenu une wild card pour participer à la Sydney Tennis Classic la semaine suivante.
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