JAKARTA - Pouvez-vous imaginer la Coupe du Monde sans Cristiano Ronaldo ? Oui, le Portugal a perdu 1-2 contre la Serbie lors du huitième match du groupe A de qualification pour la Coupe du monde 2022 qui s’est tenu à Lisbonne, lundi dernier.
Le Portugal compte 17 points avec la Serbie mais occupe la 1ère place à la différence de buts jusqu’au septième match. Cependant, la Serbie s’est tournée vers la tête du groupe après avoir battu le Portugal 2-1 tout en s’assurant une place en finale de la Coupe du monde du Qatar.
Dans les qualifications européennes, seule la meilleure équipe de chaque groupe accède automatiquement au grand tournoi de quatre ans. Les 10 meilleures équipes du groupe et les deux meilleures équipes de l’UEFA Nations League s’affronteront pour trois places à la Coupe du monde lors des play-offs en mars prochain.
Ronaldo a disputé quatre Coupes du monde consécutives, de 2006 en Allemagne à 2018 en Russie. Compte tenu de son âge, la prochaine Coupe du monde pourrait être sa dernière.
Le Portugal, qui envisage une sixième chance consécutive de disputer la Coupe du monde, devra travailler dur pour atteindre le tournoi lors des deux dernières éditions.
Lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2018, la Selecao s’est assurée une place en Russie avec une victoire 2-0 lors du dernier match contre la Suisse.
La qualification du Brésil pour la Coupe du monde a été encore plus spectaculaire. Lors du deuxième match de play-off contre la Suède, Ronaldo a marqué un triplé et a mené l’équipe à une victoire 3-2.
Après le match de lundi, Ronaldo n’a pas pu cacher son agacement. Lorsque Fernando Santos, entraîneur de l’équipe nationale du Portugal, a offert une poignée de main à Ronaldo, le footballeur a ouvert les mains et a exprimé sa colère.
Ronaldo s’est assis sur le terrain pendant un moment sans quitter le stade. Quelques heures plus tard, il a promis au Portugal qu’il emmènerait la Selecao à la Coupe du monde 2022.
« Le football nous a montré à maintes reprises que, parfois, c’est la route la plus sinueuse qui mène aux résultats les plus souhaités », a écrit Ronaldo sur Instagram le lendemain du match.
« Le résultat d’hier a été difficile, mais pas assez pour nous faire tomber. L’objectif d’être présent à la Coupe du Monde 2022 est toujours bien vivant et nous savons ce qu’il faut faire pour y arriver. Pas d’excuses. Du Portugal au Qatar. »
Quant à la Serbie, s’assurer une place en Coupe du monde pour la deuxième fois consécutive grâce au but spectaculaire d’Aleksandar Mitrovi à la fin du temps normal.
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