JAKARTA - La plupart d’entre nous peuvent ne pas se rendre compte que le monde de la technologie est au milieu des difficultés. C’est la puce, qui est au cœur de tous les produits numériques autour de nous, dont l’inventaire est maintenant faible. Le monde de la technologie connaît « Chipageddon ». Qu’est-ce que c’est et comment cela nous affecte-t-il?
De toute évidence, si les puces s’épuisent, plus aucune production ne sera faite. La situation de pénurie de puces a été dessinée depuis l’année dernière, lorsque les joueurs ont eu du mal à acheter de nouvelles cartes graphiques, Apple chancela de sortir ses iPhones, et xbox et consoles PlayStation n’ont pas réussi à répondre à la demande.
Juste avant Noël, l’anxiété au sujet de Chipageddon s’est accrue. Cette fois, l’industrie automobile ressent cet impact. Voitures de nouvelle technologie, en moyenne composées de plus d’une centaine de microprocesseurs. Et les fabricants ne peuvent pas tout obtenir.
Depuis lors, une par une, les entreprises technologiques ont averti qu’elles sont également confrontées à des obstacles. Samsung a du mal à répondre aux commandes de puces mémoire qu’il a faites pour ses propres produits et ceux des autres.
Et Qualcomm, qui fabrique des processeurs et des modems qui équipent bon nombre des principaux smartphones et autres gadgets grand public, a le même problème.
Impact pandémiqueComme beaucoup d’autres échecs dans le monde, une partie de la cause est le coronavirus. Le verrouillage dans divers pays a déclenché une augmentation des ventes d’ordinateurs et d’autres appareils.
L’augmentation s’est produite avec l’accoutumabilité des personnes travaillant de la maison ou de ceux qui ont acheté de nouveaux gadgets et consoles pour remplir le temps de repos.
L’industrie automobile, quant à elle, a d’abord connu une forte baisse de la demande et réduit ses commandes. En conséquence, les fabricants de puces déplacent leurs lignes de production.
Toutefois, au troisième trimestre de 2020, les ventes de voitures ont rugi plus rapidement que prévu, tandis que la demande d’électronique grand public s’est poursuivie.
Infrastructure 5GEn outre, le début de l’ère 5G a également eu un impact. Le lancement de l’infrastructure 5G ajoute à la demande de puces. Avec les conditions en cours d’exécution, produire plus n’est pas une chose facile.
« Il faut environ 18 à 24 mois pour ouvrir des usines une fois qu’ils commencent à fonctionner », a déclaré l’analyste Richard Windsor, cité par la BBC le samedi 6 Février.
« Et même après le faire, vous devez l’ajuster et obtenir le résultat, ce qui prend aussi un peu de temps.
« Ce n’est pas quelque chose que vous pouvez simplement allumer et éteindre. »
La société technologique chinoise Huawei a passé une commande importante pour constituer son inventaire de puces avant que les restrictions commerciales américaines ne l’empêcheraient d’en commander davantage.
En revanche, l’industrie automobile a des marges relativement faibles et a tendance à ne pas stocker d’approvisionnements, ce qui la laisse maintenant très en retard.
Plus récemment, TSMC et Samsung, l’un des principaux fabricants de puces, ont dépensé des milliards pour obtenir le processus extrêmement complexe de fabrication de nouvelles puces de 5 nanomètres à la vitesse pour soutenir les produits de pointe. Mais les analystes disent plus largement, le secteur souffre d’un manque d’investissement.
« La plupart des fonderies de deuxième niveau ont enregistré de faibles bénéfices, de faibles marges et des ratios d’endettement élevés au cours des dernières années », indique un récent rapport de Counterpoint Research.
« Du point de vue de la rentabilité, il est difficile d’envisager la construction d’une nouvelle usine pour une fonderie plus petite. »
Et beaucoup de ces fabricants de puces répondront plutôt à la demande supplémentaire en augmentant leurs prix.
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