L’Australie Assouplit Les Restrictions Aux Frontières Internationales Depuis La Pandémie, Les Touristes étrangers Ne Peuvent Toujours Pas Entrer Dans Le Pays

Illustration de l’aéroport international de Sydney, Australie. (Wikimedia Commons/MDRX)

L’Australie a assoupli lundi les restrictions aux frontières internationales pour la première fois pendant la pandémie de coronavirus, permettant aux communautés vaccinées de voyager librement et aux familles de se réunir.

Après 18 mois de certaines des politiques frontalières les plus strictes au monde en matière de coronavirus, des millions d’Australiens sont désormais libres de voyager sans autorisation ou doivent être mis en quarantaine à leur arrivée dans le pays.

Alors que les voyages étaient initialement limités aux citoyens australiens, aux résidents permanents et à leurs familles immédiates, il a mis en branle des plans pour rouvrir le pays aux touristes et aux travailleurs internationaux, qui étaient tous deux désespérément nécessaires pour faire revivre un pays fatigué.

Les passagers des premiers vols en provenance de Singapour et de Los Angeles sont arrivés à Sydney dans la matinée, beaucoup ont été chaleureusement accueillis par des amis et des parents. Les voyageurs ont également été accueillis par le personnel de la compagnie aérienne tenant des banderoles et ont reçu des cadeaux de fleurs sauvages australiennes et de biscuits au chocolat.

« C’est un peu effrayant et excitant, je suis rentré à la maison pour voir ma mère parce qu’elle ne se sentait pas bien », a déclaré Ethan Carter après avoir atterri sur un vol Qantas Airways en provenance de Los Angeles, aux États-Unis.

« Donc tout le monde est anxieux et excité et je l’aime vraiment et j’ai hâte de la voir », a-t-il poursuivi, ajoutant qu’il était à l’étranger depuis deux ans.

Dans l’une des réponses les plus difficiles au monde à la pandémie de coronavirus, l’Australie a fermé ses frontières internationales il y a 18 mois, interdisant aux touristes étrangers et à ses citoyens de partir ou d’arriver à moins qu’une exception ne soit accordée.

Des règles de voyage strictes interdisent effectivement à de nombreux Australiens d’assister à des événements importants, y compris des mariages et des funérailles, et empêchent les gens de voir leur famille et leurs amis.

« C’est un jour à célébrer, le fait que les Australiens peuvent se déplacer plus librement dans et hors de notre pays sans quarantaine à domicile, s’ils sont doublement vaccinés », a déclaré le ministre des Finances Josh Frydenberg à l’Australian Broadcasting Corp.

Il y a eu 16 arrivées de vols internationaux réguliers à l’aéroport de Sydney lundi et 14 départs prévus, ont déclaré les opérateurs de l’aéroport. Les données du ministère des Affaires étrangères montrent qu’environ 47 000 personnes à l’étranger veulent rentrer chez elles.

Illustration de l’aéroport international de Sydney, Australie. (Wikimedia Commons/Kgbo)

L’assouplissement des règles de voyage dans les États de Victoria et de Nouvelle-Galles du Sud et dans le Territoire de la capitale australienne intervient alors qu’une grande partie de l’Australie passe d’une stratégie de gestion de la pandémie de COVID-zéro à une vie avec le virus grâce à une vaccination intensive.

Pendant ce temps, alors que l’épidémie de variante Delta a maintenu Sydney et Melbourne en confinement pendant des mois jusqu’à récemment, les cas de COVID-19 en Australie restent nettement inférieurs à ceux de nombreux pays comparables, avec plus de 170 500 infections et 1 735 décès.

Cependant, les changements apportés aux règles de voyage ne sont pas uniformes dans tout le pays, les États et les territoires ayant des taux de vaccination et des politiques de santé différents.

Par exemple, l’Australie-Occidentale a décidé de garder la majorité de son territoire fermé, conformément à la volonté de l’État de protéger son statut exempt de virus. Cependant, l’Australie n’a pas ouvert ses frontières aux touristes étrangers, à l’exception de ceux de la Nouvelle-Zélande voisine.

« Nous avons encore un long chemin à parcourir en termes de reprise de notre secteur, mais permettre aux Australiens entièrement vaccinés de voyager sans quarantaine fournira un modèle pour ramener les étudiants, les voyageurs d’affaires et les touristes du monde entier », a déclaré Geoff Culbert, PDG de Sydney Airports.

A noter, s’il n’y a pas de changement, les Singapouriens seront le prochain groupe à être autorisé à entrer dans le Pays Kangourou à partir du 21 novembre. Les voyageurs non vaccinés seront toujours confrontés à des restrictions de quarantaine, tous les voyageurs ont besoin d’une preuve d’un test COVID-19 négatif avant l’embarquement.

Auparavant, l’Australie n’autorisait qu’un petit nombre de citoyens et de résidents permanents à revenir de l’étranger, avec une période de quarantaine obligatoire de 14 jours dans les hôtels à leurs propres frais. Bien qu’il existe également des exceptions pour les voyageurs étrangers pour des raisons économiques, y compris certaines stars hollywoodiennes, bien que cela soit controversé.