Après 12 Ans De Recherche, Des Scientifiques Révèlent Que Les Lémuriens Peuvent Chanter Rythmiquement

Lémurien Indri indri. (Wikimedia Commons/Christophe Germain)

JAKARTA - Si les animaux peuvent être nominés pour le prestigieux Grammy Music Award, ce lémurien peut gagner. C’est parce qu’ils ont du rythme.

Indri indri, une espèce de lémurien à Madagascar, est l’une des rares espèces animales à avoir du rythme, selon une étude publiée lundi dernier dans la revue scientifique 'Current Biology'.

Indri est la plus grande espèce de lémurien vivant et la seule qui chante, ce qui en fait l’animal parfait à étudier, pour voir s’il a du rythme, a déclaré la co-auteure de l’étude, Chiara De Gregorio, chercheuse au département des sciences de la vie et de la biologie des systèmes de l’Université de Turin en Italie.

Le rythme est défini comme « un modèle de durée composé de son et de silence », a-t-il déclaré, citant CNN le 25 octobre.

Le chant d’Indri sonnait comme des notes hurlantes plus basses et plus hautes qui perçaient l’air. Les chercheurs voulaient voir si les lémuriens noirs et blancs avaient des rythmes catégoriques, la capacité de créer différents types de modèles rythmiques.

Après 12 ans de recherche, les scientifiques ont analysé 636 enregistrements de vocalisation de 39 sens adultes, constatant qu’ils avaient deux modèles de rythme différents de ceux des humains. Comme nous, les lémuriens sont des primates.

La première est l’isochronie, c’est-à-dire lorsque les intervalles entre les notes sont espacés de la même manière, explique De Gregorio. L’équipe de recherche a découvert que les lémuriens chantaient également dans un rapport 1: 2, c’est-à-dire lorsque le deuxième intervalle était deux fois plus long que le premier, a-t-il ajouté.

Les deux modèles d’intervalles peuvent être trouvés dans l’intro de « We Will Rock You » de Queen, explique De Gregorio.

Lémurien Indri indri. (Wikimedia Commons/Bernard DUPONT)

Une analyse plus approfondie a révélé que les lémuriens sensoriens mâles tenaient leurs notes plus longtemps et chantaient des durées plus longues entre les notes que les femelles.

Chanter demande beaucoup d’énergie, dit De Gregorio, donc des intervalles prolongés permettent aux lémuriens mâles de chanter pendant de plus longues périodes. Collectionner des enregistrements de chants de lémuriens n’est pas une mince affaire.

Les indris arboricoles vivent profondément dans la canopée de la forêt tropicale de Madagascar, de sorte que les chercheurs ont passé des années à les suivre dans la forêt pour essayer de les entendre chanter.

Après une journée de suivi, le mammifère à fourrure peut même ne pas chanter du tout, dit De Gregorio.

Les chercheurs ne savent pas exactement pourquoi Indri a développé ce talent unique, mais De Gregorio dit qu’il pense qu’il pourrait se développer pour les communications à longue distance et la défense territoriale.

La musique est une partie importante de nos vies, mais les raisons sont encore débattues, dit-il.

« Nos résultats peuvent constituer des preuves importantes pour notre compréhension des origines de nos capacités rythmiques, de notre amour de la danse et de notre passion pour la musique », a déclaré De Gregorio.

La prochaine étape de sa recherche consiste à déterminer si ces animaux en voie de disparition savent chanter à la naissance ou s’il s’agit d’une compétence apprise qu’ils pratiquent.