JAKARTA - En raison du cas d'un Singapourien qui a été surpris en train d'espionner pour la Chine aux États-Unis (US), la confiance du public international dans tous les Singapouriens a été menacée. Surtout sur la façon dont la Chine recrute des renseignements auprès du pays du lion.
L'espion chinois de Singapour est Jun Wei Yeo, un universitaire de 39 ans, comme le rapporte Reuters. L'homme, également connu sous le nom de Dickson Yeo, a plaidé coupable devant un tribunal américain tenu le vendredi 24 juillet pour avoir agi en tant qu'agent de renseignement illégal pour la Chine. Il reprendra son procès en octobre et risque jusqu'à 10 ans de prison.
Le ministère de l'Intérieur de Singapour a déclaré dans un bref communiqué qu'il était au courant du cas de Yeo depuis son arrestation par les autorités américaines en novembre 2019. Depuis lors, Yeo a reçu une assistance du poste consulaire.
Des documents judiciaires expliquent comment Yeo a été initialement amené à devenir des services de renseignement chinois il y a quatre ans. Tout a commencé lorsqu'il a assisté à un forum à Pékin. Au cours du forum, Yeo a présenté ses études sur la politique de l'Asie du Sud-Est et s'est installé aux États-Unis en janvier 2019.
"Un imbécile comme celui-ci peut rendre suspects tous les Singapouriens", a déclaré Bilahari Kausikan, universitaire et ancien diplomate singapourien. La déclaration qu'il a téléchargée via Facebook était une réponse à l'affaire d'espionnage.
Le recruteur Yeo a d'abord prétendu représenter un groupe de réflexion basé en Chine, puis a proposé de payer pour des rapports et des informations politiques. Cependant, Yeo s'est rendu compte plus tard que certains des contacts du recruteur étaient des agents de renseignement. Chargé de trouver des personnes disposant d'informations non publiques sur la politique, l'économie et la diplomatie, Yeo s'est d'abord concentré sur l'Asie du Sud-Est, avant de se tourner vers les États-Unis.
Lorsque Yeo a déménagé aux États-Unis, la personne en charge a demandé à Yeo de communiquer sur plusieurs téléphones pour éviter d'être détecté. En utilisant un faux site de conseil et de réseautage professionnel LinkedIn, Yeo s'adresse aux gens, cible ceux qui ont des problèmes financiers ou professionnels, puis les paie pour rédiger des rapports. Parmi ceux qu'il a attirés, il y avait un civil avec un niveau élevé d'habilitation de sécurité travaillant sur le programme d'avions de combat de l'armée américaine.
Le professeur de Yeo à la Lee Kuan Yew School of Public Policy de Singapour, Huang Jing, est d'origine chinoise de nationalité américaine. Il a été accusé par les autorités singapouriennes en 2017 d'être un agent d'un pays étranger. Huang Jing a nié les accusations, bien qu'il n'ait jamais été condamné mais son permis de séjour a été révoqué.
Huang Jing, qui travaille actuellement à Pékin, a déclaré qu'il était choqué et heureux que Yeo ait été arrêté. Huang Jing a dit que Yeo avait un sentiment d'insécurité et était obsédé par le fait d'être "quelqu'un".
Menace contre SingapourYeo a trahi son propre pays en devenant un espion pour le pays du rideau de bambou. Il tire parti des liens de sécurité étroits entre Singapour et la Chine. Bien que Singapour lui-même soit tenu par ses propres règles de mener une politique étrangère neutre.
Le cas de Yeo renforce les préoccupations occidentales selon lesquelles Singapour est une cible facile pour la Chine pour recruter des agents qualifiés. En outre, le passeport de Singapour permet également aux titulaires d'accéder facilement à divers pays.
Singapour est souvent qualifiée de Suisse d'Asie en raison de sa richesse, de son réseau financier international et de sa neutralité. En outre, Singapour est également l'un des pays les plus stables politiquement de la région, dans lequel les États-Unis et la Chine ont un intérêt. Pendant ce temps, la Chine est le plus grand partenaire commercial de Singapour, comme c'est le cas pour de nombreux pays d'Asie.
Bilveer Singh, du département de science politique de l'Université nationale de Singapour, a déclaré que l'ouverture et l'emplacement stratégique de Singapour en faisaient une source pour de nombreux pays de recherche de renseignements et d'agents influents. Le cas de Yo n'est peut-être pas le seul. Un chercheur mexicain d'une autre université de Singapour, Duke-NUS, a été arrêté aux États-Unis plus tôt cette année pour être un agent de la Russie.
En conflit avec les États-Unis sur le commerce et d'autres questions, la Chine nie avoir eu connaissance du cas de Yeo. La Chine s'est en fait retournée pour accuser les États-Unis d'utiliser des allégations d'espionnage pour ternir le nom de la Chine.
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