Les Glaciers Africains Fondent, L’ONU Avertit Que Des Millions De Personnes Sont Menacées Par La Sécheresse Et Les Inondations

Glaciers sur le mont Kilimandjaro, Tanzanie. (Wikimedia Commons/Chris 73)

L’agence des Nations Unies pour le climat a mis en garde contre le potentiel de sécheresse permanente, d’inondations ou de chaleur extrême, alors que le changement climatique menace 118 millions de pauvres alors que les glaciers font fondre l’Afrique de l’Est.

Dans un récent rapport en partenariat avec les agences de l’Union africaine, l’Organisation météorologique mondiale (OMM) a brossé un tableau effrayant de la capacité du continent à s’adapter à des catastrophes météorologiques de plus en plus fréquentes.

Sur la base des données disponibles, 2020 est devenue la troisième année la plus chaude de l’histoire de l’Afrique, avec une température supérieure de 0,86 degré Celsius à la moyenne au cours des trois décennies précédant 2010. Il se réchauffe principalement plus lentement que les climats de haute latitude, mais l’impact est toujours dévastateur.

« Le rétrécissement rapide du dernier glacier restant en Afrique de l’Est, qui devrait fondre entièrement dans un proche avenir, signale une menace de changement permanent du système terrestre », a déclaré le Secrétaire général de l’OMM, Petteri Taalas, dans l’avant-propos du rapport.

Il estime qu’au rythme actuel, les trois champs de glace tropicaux d’Afrique, le Kilimandjaro en Tanzanie, le mont Kenya en Ouganda et Rwenzoris disparaîtront d’ici les années 2040.

« D’ici 2030, on estime que jusqu’à 118 millions de personnes très pauvres (vivant avec moins de 1,90 dollar par jour) seront exposées à la sécheresse, aux inondations et à la chaleur extrême si des mesures de réponse adéquates ne sont pas prises », a déclaré Josefa Sacko, commissaire à l’agriculture de l’Union africaine.

L’Afrique, qui représente moins de 4% des émissions de gaz à effet de serre, devrait depuis longtemps être gravement touchée par le changement climatique. Ses terres agricoles sont déjà sujettes à la sécheresse, de nombreuses grandes villes sont sur la côte et la pauvreté généralisée rend plus difficile l’adaptation des populations.

Malgré l’aggravation des sécheresses sur un continent fortement dépendant de l’agriculture, des inondations majeures ont été enregistrées en Afrique de l’Est et de l’Ouest en 2020, note le rapport. Pendant ce temps, les attaques de criquets de proportions historiques, qui ont commencé un an plus tôt, continuent de faire des ravages.

Le rapport estime que l’Afrique subsaharienne doit dépenser 30 à 50 milliards de dollars, soit 2 à 3 % du PIB, chaque année, pour s’adapter afin d’éviter des conséquences pires.

On estime que 1,2 million de personnes seront déplacées par les tempêtes et les inondations d’ici 2020, soit près de deux fois et demie plus que les personnes déplacées par le conflit la même année.