L’armée birmane a déployé des milliers de soldats dans le nord du Myanmar ces dernières semaines, dans ce qui semble être des préparatifs pour exercer une pression conjointe pour écraser une insurrection anti-coup d’État qui a fait de nombreux morts du côté du régime militaire du Myanmar, selon des habitants et des sources de la résistance armée.
L’État chin et les régions de sagaing et magway ont connu une augmentation de la puissance militaire depuis le début du mois, ont indiqué les sources. Cela intervient après des mois d’affrontements féroces entre les forces de la junte et les groupes de résistance locaux opérant dans le cadre de l’Armée de défense populaire (PDF), du gouvernement fantôme ou du Gouvernement d’unité nationale (NUG).
Selon les chiffres publiés par le NUG, l’armée a subi au moins 1 500 victimes dans plus de 700 conflits armés entre juin et septembre dans les zones actuellement soumises aux pressions les plus intenses, citant Myanmar Now.
En représailles à ces pertes, le régime a envahi un certain nombre de villages, forçant des dizaines de milliers de civils à fuir, notamment en fermant l’accès à Internet dans 25 townships, considéré par beaucoup comme une preuve supplémentaire des plans du régime de mener une opération militaire massive qui est susceptible d’entraîner une augmentation spectaculaire du nombre de victimes civiles.
Des sources de la résistance ont également souligné des informations selon lesquelles le lieutenant-général Than Hlaing, vice-ministre de l’Intérieur de la junte et chef de la police du Myanmar, avait pris en charge le commandement régional du Nord-Ouest de l’armée, qui supervise les opérations dans les États de Chin, Sagaing et Magway. La région, en tant qu’indication de l’orientation du régime dans le nord du Myanmar, est essentielle à ses efforts pour consolider son contrôle sur le pays.
Pendant ce temps, certains médias locaux ont rapporté que le commandant précédent, le général de brigade Phyo Thant, avait été arrêté pour avoir prétendument planifié de faire défection vers les forces de résistance et de se réfugier dans des zones contrôlées par des groupes ethniques armés.
Selon des sources militaires et de résistance citées dans un rapport publié par The Irrawaddy vendredi dernier, la junte a envoyé au moins quatre bataillons, soit environ 3 000 soldats, dans le nord-ouest du Myanmar pour prendre part à des « opérations de nettoyage » contre les forces anti-régime.
Myanmar Now n’a pas pu confirmer ces chiffres, mais les habitants et des sources de résistance ont déclaré avoir vu des centaines de camions des forces militaires du Myanmar traverser la région ces dernières semaines.
Un commandant adjoint des Forces de défense de Chinland (CDF) dans le canton de Kapetlet dans l’État de Chin a déclaré que sa brigade avait appris qu’un convoi de trois véhicules blindés et d’au moins 86 camions militaires chargés de soldats avait quitté Pakokku mardi matin et se dirigeait vers Kanpetlet.
« Nous les avons entendus passer par Pauk ce matin », a-t-il déclaré mardi, faisant référence à une ville de Magway à environ 110 km au nord-est de Kanpetlet.
En fin d’après-midi, le convoi avait atteint l’aéroport de Kyaukhtu, une ville située à la frontière entre l’État de Chin et la région de Magway et à moins de 60 km de Kanpetlet, selon le média Zalen News, basé à Chin.
Quatre jours plus tôt, environ 40 camions militaires et deux véhicules blindés ont quitté Gangaw à Magway et sont arrivés à Kalay à Sagaing, selon les habitants. Ils ont déclaré que deux véhicules blindés et 14 camions militaires étaient partis pour Tedim, dans le nord de l’État de Chin, le lendemain. Les véhicules restants sont partis lundi pour une destination inconnue dans le nord de l’État chin.
Dimanche, environ 30 membres de familles de militaires de haut rang basés à Kalay ont été évacués par des avions militaires, selon un habitant de la ville qui a parlé sous couvert d’anonymat. Cette décision a suscité des inquiétudes quant au fait que l’armée envisage de lancer bientôt une offensive dans la région, a-t-il ajouté.
« Il y a eu beaucoup d’avions militaires qui ont atterri et décollé récemment, ainsi que des renforts et des chars militaires. Les gens ont dit qu’il y aurait bientôt de graves affrontements. C’est peut-être pour cela que les familles des militaires ont été évacuées. »
L’armée a non seulement envoyé des renforts à Sagaing et Chin, mais aussi dans la région de Yaw de Magway, selon un porte-parole du principal groupe de résistance local, les Forces de défense en lacet. La région de Yaw relie Magway à Chin à l’ouest et Sagaing au nord.
Le porte-parole a déclaré que son groupe et ses alliés étaient prêts pour une offensive militaire au Myanmar, mais avaient besoin de plus de soutien de la part du NUG pour faire face à un ennemi qui dispose d’armes plus sophistiquées et qui ne craint pas d’utiliser une force excessive.
« Nous sommes toujours dans une position de guerre défensive », a-t-il déclaré, notant que les forces de résistance s’appuient principalement sur des embuscades et d’autres tactiques de guérilla pour ralentir l’avance de l’armée.
Dans le canton de Pale, dans le comté de Sagaing, un dirigeant local du PDF a déclaré que l’intensité des combats avait augmenté et qu’elle continuerait probablement à se détériorer jusqu’à ce qu’une partie gagne.
« L’armée a lancé des attaques tous les trois ou quatre jours dans notre région, déployant plus de troupes. Les tensions entre la résistance et l’armée ont été élevées. Jusqu’à ce qu’un côté perde mal, il y aura des affrontements plus graves », a déclaré le chef, qui s’est identifié comme le Dragon.
L’objectif de l’armée est de briser la résistance « en morceaux », selon Zin Yaw, un ancien capitaine de l’armée qui a fait défection pour la résistance anti-régime.
« Même si les forces de résistance arrêtent leurs attaques contre les forces militaires, l’armée essaiera de les détruire », a-t-il déclaré, notant qu’il s’agit d’une stratégie courante dans laquelle l’armée est confrontée face à une forte opposition.
Alors que des informations « alarmantes » faisant état d’actions militaires continuent d’affluer hors du pays, l’organe des droits de l’homme des Nations Unies, le HCDH, a appelé la communauté internationale à unir ses forces pour faire face à la crise en cours au Myanmar.
« Il y a eu un schéma d’attaques de la Tatmadaw (militaire) contre des individus non armés utilisant la force meurtrière, la destruction de biens résidentiels, la détention arbitraire massive et les morts en détention militaire », a déclaré vendredi à la presse la porte-parole du HCDH, Ravina Shamdasani.
« Nous exhortons la communauté internationale à parler d’une seule voix, afin d’empêcher des violations plus graves des droits humains contre le peuple du Myanmar. »
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